Поднебесная. Гай Гэвриел Кей

махнул рукой. Тай пошел за ним. Они шли по высокой траве, по костям и вокруг них. Тай обогнул череп, уже инстинктивно.

      Бабочки всех цветов порхали повсюду, кузнечики прыгали у ног, высоко подлетая и уносясь в разные стороны. Они слышали жужжание пчел в луговых цветах. Тут и там виднелся металл ржавого клинка, даже на сером песке у края воды. Нужно было ступать осторожно. В песке попадались розовые камни. Птицы галдели, кружась и пикируя над водой, ныряли в озеро за рыбой.

      – Вода еще холодная? – спустя минуту спросил Бицан.

      Они стояли у озера. Воздух был очень прозрачный, они видели утесы на горах, журавлей на острове, в разрушенной крепости.

      – Всегда.

      – Пять ночей назад была буря на перевале. А здесь, внизу?

      Тай покачал головой:

      – Небольшой дождь. Наверное, ее снесло к востоку.

      Бицан нагнулся и, подняв пригоршню камней, начал швырять их в птиц.

      – Солнце припекает, – в конце концов произнес он. – Я понимаю, почему ты носишь на голове эту штуку, хотя ты в ней похож на старика и на крестьянина.

      – На обоих?

      Тагур усмехнулся:

      – На обоих. – Он бросил еще один камешек. Потом спросил: – Ты уедешь?

      – Скоро. В луну середины лета заканчивается наш траур.

      Бицан кивнул:

      – Так я им и написал.

      – Написал им?

      – Нашему двору. В Ригиал.

      Тай уставился на него.

      – Они обо мне знают?

      Бицан снова кивнул:

      – Знают от меня. Конечно, знают.

      Тай поразмыслил на эту тему.

      – Не думаю, что из крепости у Железных Ворот сообщили в столицу, что кто-то занимается захоронением мертвых у Куала Нора, но я могу ошибаться.

      Его собеседник пожал плечами:

      – Возможно, ты ошибался. За всем в наши дни следят и всё взвешивают. Мирное время – это время для расчетливых людей, при любом дворе. Некоторые в Ригиале считали твой приезд сюда наглостью. Хотели убить тебя.

      Этого Тай тоже не знал.

      – Как тот парень у хижины?

      Два топора мерно рубили дрова, каждый звучал вдалеке высоким, чистым звоном.

      – Гнам? Он просто еще молод. Хочет сделать себе имя.

      – Убить врага сразу?

      – Пережить это. Как с первой женщиной.

      Они обменялись быстрой улыбкой. Оба они пока были сравнительно молоды. Но ни один себя не чувствовал молодым.

      Через несколько секунд Бицан сказал:

      – Мне приказано не позволить убить тебя.

      Тай фыркнул:

      – Рад это слышать.

      Бицан прочистил горло. Он вдруг явно смутился:

      – Вместо этого прислали подарок, в знак признательности.

      Тай снова уставился на него:

      – Подарок? От тагурского двора?

      – Нет, от кролика на луне, – поморщился Бицан. – Да, конечно, от двора. Ну, от одного человека при дворе. Разрешение получено.

      – Разрешение?

      Гримаса превратилась в улыбку. Тагур был загорелым мужчиной с квадратной челюстью, один из нижних