Малахитовый перстень. Наталья Орлова

кажется, она нас куда-то зовет, – решил Сашка,

      – Давай за ней.

      – Мы же купаться хотели, – возразил его друг, не отрывая глаз от вороны.

      Река, призывно накатывающая на песчаный, берег свои волны, была забыта сразу. Любопытство пересилило. Всё-таки когда еще увидишь столь странную ворону, летающую по берегу и кланяющуюся произнося свое неизменное: «Кар». Друзья побежали за пернатой, а та все продолжала летать по берегу и все время кланялась. Причем, ребят никак не покидало ощущение, что ворона вытворяет все эти штуки намеренно и с какой-то особой, только ей известной целью. Однако, полетав немного вдоль реки, она вдруг остановилась, повернулась, посмотрела на ребят и влетела в большущее дупло высокого дуба, не забыв напоследок оглянуться и изречь свое: «Кар».

      – Я бы не удивился, если бы она нам еще и язык напоследок показала! —восхищенно произнес Сашка.

      Честно говоря, такой исход событий двух друзей несколько разочаровал. От столь умной и необычной птицы ребята ожидали чего угодно, но никак не банального исчезновения в дупле дерева. Сашка почесал затылок. Странно, но гуляя тут с Димкой, никакого дупла они раньше не видели. Тем более такого огромного, куда можно было бы залезть и спрятаться сразу двоим. А может попросту не замечали? Ну это вряд ли. Как говорит Тамара Ивановна: «Мальчишки такой народ, что повсюду суют свой длинный нос». И это сущая правда. Сашка осторожно заглянул внутрь:

      – Ау, ворона, ты где? Ничего не понимаю, куда она подевалась?

      Все Сашкины предосторожности оказались напрасными. Вороны в дупле не было.

      – Димка, а ее тут нет. – сообщил он эту новость другу.

      – Как нет? – удивился Димка. – Мы же сами видели, как она туда залетела. Сашка, смотри лучше, может в углу прячется. Димка тоже заглянул внутрь, но птицы не увидел:

      – Странно. Ау, ворона? Дупло было большое, но ничего особенного ни Сашка, ни Димка в нем не заметили. Обычная дыра в дереве. Даже прятаться в нем как-то сразу расхотелось, настолько оно казалось неприглядным на вид. Сашка снова заглянул внутрь, но, кажется слегка переусердствовал, потому как сорвался и полетел вниз.

      – Димка… – закричал он.

      К Сашкиному огромному изумлению, он действительно ни то летел, ни то куда-то проваливался. А это по теории вероятности, просто не могло быть. – Димка… – снова позвал он откуда-то с низу. Но Димку звать было не нужно, он уже летел рядом.

      Глава 3

      На смену дню всегда приходит ночь. Время для заговоров, тайн и темных дел недобрых людей. Все сгущающаяся темнота широко раскрывает глаза страху, а слух становится таким острым, что способен уловить едва уловимый шорох. Каждый невидимый стук заставляет сильнее биться человеческое сердце, одновременно сжимая его от неосознанного ужаса. Звуки, шорохи, тишина – все это превращается в одну симфонию ночи с великим дирижёром – его величеством Страхом.

      Каргус пролетал над лесом. Полная загадок луна уже расстелила свою серебряную дорожку, приглашая разгадать непостижимую тайну ночного