Наваждение. Дэвид Линдсей

она заперта? – поинтересовалась миссис Мур.

      – Так приказал мистер Джадж, мадам.

      По выражению лица миссис Прайди трудно было определить, прикидывается она или и в самом деле простовата. Тем не менее Изабелла рискнула задать вопрос.

      – В комнате есть призраки?

      – Как вы сказали, мисс?

      – Я спрашиваю, появлялись ли в комнате призраки?

      – Если вы имеете в виду привидения, мисс, – засовывая руки под передник, улыбнулась домоправительница, – то я никогда о них не слыхала.

      – Мне просто интересно, ходят ли подобные слухи.

      – Этой комнате сотни и сотни лет, мисс. Прайди говорит, она намного древнее других помещений – как, впрочем, и все это крыло. Было бы странно, если бы о такой старинной комнате не рассказывали никаких историй.

      – Каких, например, историй?

      – Лучше спросите моего мужа, мисс. Если он согласится побеседовать с вами на эту тему, то много чего может поведать. Правда, должна я сказать, мало кому удавалось добиться его согласия. Мистеру Джаджу, например, так и не удалось. Прайди работают здесь уже более ста лет, и поэтому вполне естественно, мой муж знает о доме много всякой всячины. Но он не желает потерять место и старается держать язык за зубами. Поговорите с ним, мисс, и, коли он расположится к вам, услышите массу забавных историй. Сама же я мало что знаю.

      – Вы упоминали, что эта часть дома древнее, чем зал? – спросил Маршел.

      – Мой муж говорит, крылу почти полторы тысячи лет, сэр. Его много раз ремонтировали, поэтому оно похоже на весь дом.

      – Хм, довольно занятно. Интересно, знает ли об этом Джадж?

      Никто не ответил. Миссис Мур снова посмотрела на часы.

      – Нам пора ехать, иначе не успеем пообедать. Если уж вам так необходимо, осмотрите комнату когда-нибудь в другой раз, Маршел.

      Стоять у двери не имело никакого смысла, поэтому они пошли обратно. Миновав коридор и спустившись по лестнице, снова оказались в зале. Дамы поблагодарили миссис Прайди и направились к выходу, а Маршел чуть-чуть задержался и сунул ей в руку банкноту.

      У домика привратника Прайди сам открыл ворота для автомобиля. Приземистый и крепкий, морщинистый, на вид не старше пятидесяти пяти. Его щеки напоминали кентские яблоки, а маленькие иссиня-черные глазки смотрели настороженно и живо. Изабелла рассматривала его с пристрастием, но не произнесла ни слова.

      Вечером в отеле Маршел спросил у Изабеллы:

      – Вы не против в следующий уик-энд снова поехать в Ранхилл? Если, конечно, мне удастся достать ключ от «Восточной комнаты».

      Она внимательно посмотрела на него.

      – Охотно. Только, пожалуйста, когда будете писать мистеру Джаджу, намекните, что тетя хотела бы купить дом. Вы наверняка знаете, как написать достаточно деликатно.

      – А это уже решено?

      – Решено. Она, может, еще и не разобралась в собственных мыслях, зато я уже разобралась. Напишете?

      – И вы согласны прожить там несколько месяцев?

      – Согласна. Что может случиться за несколько месяцев?!

      Изабелла