Ведьма и три бога. Татьяна Гуркало

животное доверить не мог. Он сам так сказал, когда всучил собачью мумию и поспешно сбежал, нарисовав взмахом руки проход в помещение, похожее на лекционный зал.

      А потом, видимо, забыл забрать по возвращении. Или опять собирался куда-то уйти и считал, что нет смысла таскать туда-сюда костяную собаку. А Лена не напоминала. Барсик был постояльцем тихим, и о нем даже Елена Прекрасная периодически забывала, хотя ей он почему-то очень не нравился.

      – Ладно, работаем, – сказала девушка и шагнула в коридор.

      Правда, поработать ей не дали. На лестнице послышался громкий топот, в коридор почти влетело тело в полушубке и шапке на рыжем меху и, не успела Лена удивиться тому, что кто-то пустил мужика, да еще в верхней одежде, гость галопом помчался к девушке и затормозил рядом, едва не сбив ее с ног.

      – Хм, – сказала Лена, с интересом уставившись на бородатую, раскрасневшуюся физиономию гостя.

      Физиономия вроде была ничего так, немного курносая и голубоглазая. А борода – светло-русая. Да и в целом парень походил на сказочного Иванушку-дурачка.

      Гость, тем временем, отдышался, снял шапку, продемонстрировав желавшим посмотреть копну светло-русых волос, стриженых «под горшок», неторопливо расстегнул полушубок и громко заявил:

      – Жарко здесь у вас, упрел.

      – О! – оценила откровение Лена.

      Парень посмотрел на нее с непонятным интересом, оценивающе так, и почему-то кивнул. Помялся немного, переступил с ноги на ногу, прокашлялся и стал неторопливо говорить:

      – Украло чудо-юдо болотное мою нареченную Аленушку. Искал я ее лесами, искал я ее полями…

      – В болоте поискать не догадался, зато у ветра и луны спрашивал, – подсказала Лена. – Только они отвечать не стали.

      – Да, – подтвердил парень и припечатал: – Невоспитанные. А потом, добрые люди посоветовали мне пойти за леса и горы, найти взаправдашнюю ведьму и спросить у нее совета.

      – Хм.

      – И путеводное колечко дали, чтобы я не спутал ведьму с обыкновенной склочной бабой.

      – Ну-ну, – произнесла Лена и пожалела, что не успела дойти до чуланчика. Там можно было взять и вразумляющий веник, и учащую уважать женщин швабру. Да и ведро могло пригодиться.

      – Я шел, шел и дошел, – закончил невразумительную речь парень, а потом поклонился, глубоко, как в фильмах-сказках.

      Лена от неожиданности даже отступила на шаг.

      – Помоги мне, добрая женщина. Люблю я Аленушку, спасу нет, а ее утащили черны вороны к загадошному злодею злодейскому.

      – Помочь? – переспросила Лена.

      – Ну, да. Сказки я знаю, мамка их любила рассказывать. И если найдешь ведьму, она напоит, накормит, спать уложит, а потом и поможет, – убежденно сказал парень и почему-то покраснел.

      – Вот болван, – восхитилась Лена. – Это тебе к видунье надо. К кому-нибудь из них постарше и поопытнее. А у меня тут избушек на курьих ножках нет.

      – Не могу я постарше, – заартачился