Быт и нравы членистоногих. В. В. Ползиков

– пчеложук пчелиный (Trichodes apiarius). Окрашен он очень ярко – черные голова и грудь отливают синим или зеленым, а надкрылья покрыты чередующимися черными и красными полосками. Жук охотно лакомится лепестками цветов, но стоит ему заметить муху, как он тут же забывает о своем мирном занятии и старается быстро поймать ее – нрав у этого цветоеда очень даже хищный. Если попытаться подхватить жука, он не медля вцепится своими челюстями с такой силой, что на некоторое время повиснет бульдогом на вашем пальце – пчеложук может за себя постоять! Его личинка развивается в сотах пчел, где ведет паразитический образ жизни.

      Второй жук, очень похожий на пчеложука, тоже часто посещает цветы – это мягкотелка красноногая (Cantharis rustica). Длина ее оранжевого с черными надкрыльями тела около 1 см. Опускаясь на цветы, она меньше всего думает о предстоящей вегетарианской трапезе и прохладном нектаре – высматривает мух или бабочек, на которых пикирует прямо с воздуха, хватает своими сильными ногами и наносит несколько укусов, умертвляя добычу. Стоит только одному жуку начать трапезу, как на цветок устремляется охотник до легкой поживы и старается отнять заслуженный трофей. Сразу же вспыхивает ссора – мягкотелки, раскрыв челюсти и приподняв надкрылья для поддержания равновесия, стараются нанести укусы друг другу. В пылу такого сражения очень часто предмет раздора – погибшая муха или гусеница – бывает забыт и достается третьему жуку, поджидающему в сторонке. Такие же агрессивные и личинки мягкотелок, обитающие в трухлявой древесине и поедающие мелких насекомых.

      Мягкотелка рыжая (Rhagonycha fulva) окрашена иначе: ее оранжевое тело прикрыто коричневыми надкрыльями с черным пятном в самой нижней их части. Эти жуки отличаются не только более мелкими размерами, но и темпераментом – охотятся они на самую мелкую добычу, да и постоянных ссор между собой не затевают.

      Еще одни посетители цветов – жуки-щелкуны (Elateridae). Длина их не превышает 1 см, а окрашены они в скромный коричневый или черный цвет. Эти спокойные жуки – убежденные вегетарианцы, и основу их питания составляют исключительно части растений и лепестки цветов. Столь же миролюбивы их личинки, живущие в земле и грызущие корни растений. Замечу, к сведению огородников, что картофель, изрытый множеством сквозных ходов, своими «архитектурными изысками» обязан именно этим личинкам. Сам же жук беззащитен – его слабые челюсти не могут причинить вред хищнику. Поэтому он использует хитрый прием – падает, поджимая ножки, а затем резко сгибает грудь и подпрыгивает на месте, стараясь отскочить подальше от врага или вывернуться из клюва птицы.

      Если на стебле сныти поселилась колония тлей, темным бархатом покрывая зеленый стебель, то очень скоро сюда пожалуют семиточечные коровки (Coccinella septempunctata). Этих маленьких круглых безобидных жучков, покрытых черными точками по красному фону надкрылий, знает каждый. Но кротость коровки сильно преувеличена – это страшный хищник, обычной жертвой которого становится тля. Присев на стебель, коровка сразу же принимается поедать