Неистовые джокеры. Джордж Мартин

забот невпроворот. Пожалуй, не помешает взглянуть на партию свежего тунца. Здоровые рыбины внавалку лежали в занозистых деревянных ящиках, равнодушно глядя на него остекленевшими глазами. Тунец по-каджунски, зажаренный на раскаленном масле до черноты. Ле Барре – настоящий гений по части каджунской кухни[3]. Нет, не сегодня, конечно – сегодняшнее меню окончательно распланировано еще несколько недель назад, но тунец по-каджунски может стать отличным дополнением к его повседневному меню.

      – Да плевать я хотел! – громогласно заявил циклоп. – Надо было позаботиться об этом еще неделю назад.

      – Пожалуйста, – попросил Жабр дрожащим испуганным голосом. – Дайте мне еще несколько дней…

      Бандит поставил ногу на ящик с рыбой, толкнул его, и ящик перевернулся. Весь сиг вывалился на пол.

      – Пожалуйста, не надо…

      Хирам развернулся и направился к ним, небрежно засунув руки в карманы куртки. Для столь грузного человека двигался он на удивление проворно.

      – Прошу прощения, – обратился он к циклопу. – У вас возникли какие-то затруднения?

      Юнец-джокер нависал над Жабром, который и так-то был невысок ростом, а его искривленный позвоночник еще больше пригибал его к земле, но с Хирамом Уорчестером этот номер едва ли прошел. При его шести футах и двух дюймах роста обычный человек его комплекции должен был бы весить что-то около трехсот пятидесяти фунтов. Хирам не был обычным человеком и весил на триста двадцать фунтов меньше, но юнцам об этом докладывать не собирался. Циклоп взглянул на него сквозь монокль и гаденько улыбнулся.

      – Эй, Жабр! И давно ты начал торговать китами?

      Его подручные со скучающе-грозными лицами подобрались ближе.

      – Э, да это же целый дирижабль, – вставил тот, что был ниже ростом.

      – Пожалуйста, Хирам. – Жабр нерешительно коснулся его руки. – Я очень благодарен тебе, но… все в порядке. Эти ребята… они… это друзья Майкла.

      – Я всегда рад познакомиться с друзьями Майкла. – Уорчестер пристально глядел на циклопа. – Хотя я слегка удивлен. У Майкла всегда были такие хорошие манеры, а его друзья, похоже, вообще не знают, что это такое. Между прочим, у Жабра больная спина. Я бы на вашем месте помог ему собрать рыбу, которую вы перевернули.

      Лицо Жабра позеленело еще больше обычного.

      – Я все уберу, – заверил он. – Чип с Джимом все сделают, не… не беспокойтесь.

      – А пошел-ка ты отсюда! – Циклоп кивнул коротышке. – Чич, открой дверь и помоги ему протиснуть жирную задницу.

      Чич услужливо распахнул дверь.

      – Жабр, – сказал Хирам. – Насколько я помню, мы обсуждали доставку этих превосходных омаров.

      Бритоголовый впервые за все время подал голос.

      – Покажи-ка ему, что к чему, Глаз. Пусть покричит.

      Хирам Уорчестер взглянул на него с неподдельным отвращением и спокойствием,

3

Cajun cooking – луизианский стиль приготовления пищи, характеризующийся использованием только свежих продуктов, животного жира (чаще свиного), специй, сладкого и жгучего перцев, бобов, а также разнообразных густых коричневых соусов. Каджуны – французские католики, изгнанные из канадской провинции Акадия, – обрели в Южной Луизиане новую родину и создали в США свою собственную культуру, в том числе и кулинарный стиль. Простые крестьяне и рыбаки из Бретани, Нормандии, Пикардии и Пуату не делали попыток воссоздать кухню Франции (как креолы), а просто готовили себе сытную, добротную пищу, пользуясь местными продуктами. Таким образом, каджунская кухня – это сочетание креольской, французской и «домашней» кухни южных американских штатов.