Раз ошибка, два ошибка… Дело о разбитом «жуке». Сильвия Макникол

пытаюсь схватить Понга за ошейник, но тот уворачивается. Пинг крутится под ногами, обматывая их поводком.

      Я снова трясу пакетом с угощением, заманивая Понга. На этот раз он подходит достаточно близко, чтобы надеть поводок и на него.

      – Вот так!

      Я иду к двери мелкими шажками, чтобы ослабить петлю вокруг лодыжек. Наконец выпутываюсь, хватаюсь за ручку и медленно отодвигаю Пинга ногой, чтобы открыть дверь. Парочка бросается на улицу, но я отдёргиваю их назад, чтобы запереть дверь.

      Мы катимся дальше, словно телега, которую тянет разномастная упряжка – лошадь и пони. Октябрьское солнце светит ярко, прогревая воздух ровно настолько, чтобы он был чуть теплее морозного. Парочка псов тянет меня по тротуару в сторону любимого парка – Брант Хиллз.

      Понг сбивает с лап Пинга и вырывается вперёд. В ответ Пинг бросается на него с лаем. Сморщив морду, он выворачивает губы и обнажает розовые дёсна. Точь-в-точь как бешеный енот.

      – Стоять! – командую я.

      Облаяв длинные ноги Понга, Пинг устремляется вперёд. Понг же задирает лапу у фонаря. Пинг несётся обратно, чтобы сделать то же самое.

      Учеников распустили по домам около получаса назад. Мистер Рон, регулировщик школьного перекрёстка, должен как раз идти домой. Его голос неожиданно раздаётся из-за угла.

      – Первый день на работе?

      Я киваю. Вчера я дал ему нашу визитку и рассказал про Пинга и Понга.

      – Ты должен показать этой парочке, кто здесь главный. – Он тычет знаком «Стоп» в собак. – Ну-ка, натяни поводки.

      – Я постараюсь, мистер Рон.

      Я не хочу показаться плохим выгульщиком и натягиваю поводки изо всех сил.

      – Нда, нда, нда, вот так, – он одобрительно кивает. Живот мистера Рона, стиснутый оранжево-жёлтым жилетом, ведёт за собой своего хозяина через дорогу. Одна огромная рука, которую мистер Рон держит перед нами, служит воротами в безопасную зону, вторая – держит знак «Стоп». Мы проходим полдороги, как вдруг из-за угла выруливает «Фольксваген-жук». Пинг кидается на рёв мотора, я резко тяну поводки на себя. Мистер Рон подталкивает меня похожими на лопаты руками. Собаки забегают на тротуар вслед за мной. Машина даже не притормаживает и слегка задевает шиной заднюю лапу Пинга.

      День первый. Ошибка третья

      Пинг заходится яростным лаем.

      – Тише, тише, Пинг, всё хорошо.

      – Глупая женщина! Она же чуть нас не убила. Ты в порядке? – спрашивает мистер Рон.

      – Да. – Я отряхиваю грязь, а затем поднимаюсь. – Это не женщина, это мистер Сойер.

      Раньше он работал уборщиком в нашей школе. Но мистер Рон, глядя машине вслед, увидел только длинные светлые волосы, которые очень походили на нити излюбленного оружия уборщика – швабры.

      – Так это мистер Вселенная? Уборщик-качок? Куда это он направляется, не обращая внимания на мои знаки?

      – Он больше не работает в школе, – пожал я плечами. – Не смог сработаться с миссис Ватье.

      – Правда? А я видел их в кино этим летом. Ты смог рассмотреть его номера?

      – Нет, но вряд ли в городе много старых «жуков». Особенно оранжевых.

      – А