Конец светлым эльфам. Владимир Журавлев

раненых? Это свяжет руки не худшим из бойцов! И вкусноводень во флягах наверняка закончился!

      – Но нас много! – побледнел Высший эльф.

      В ответ заблестело обнажаемое оружие.

      – Братья, мы родичей встречаем! – опомнился Элендар. – Будьте же сдержанными в чувствах, как среди родичей принято!

      Клинки неохотно вернулись в ножны.

      – Мы сдержанны, Элендар! – заверил древнего эльфа Корабел Эрдан и накинул чехол обратно на сияющее жало копья. – Пока что сдержанны. Но если кто из Высших попрекнет моих детей нетрадиционным поведением, и сам не сдержусь, и все эльфийское войско сдержать меня будет неспособно! А если, не допусти Владычицы вкупе с прелестями их несказанными, самих прекрасных дочерей Тайфуна унизят хулой?

      Возмущенный гул сменился характерным лязгом оружейной стали. Многочисленных дочек старшины гоблинов, веселых, смешливых и обаятельных красоток, обожали все без исключения.

      – Да братья же! – в смятении воззвал Элендар.

      – А что сам сделаешь, ежели супруга твоя, госпожа Кареглазая, будет изгнана из эльфийской расы? – рявкнул старшина гоблинов.

      – Бошки оторву изгнателям! – мгновенно пообещал доблестный Элендар и сверкнул глазами.

      Недоброй памяти тесный круг друзей пред крепостью Черного Властелина наделил всех без разбору не только знаменитой гоблинской заботой о потомстве, но и их же любвеобильностью, и потому доблестный Элендар озверел от одного предположения, что его возлюбленную супругу обидят, – и остальные эльфы озверели тоже.

      – Зрю пред собой отродий Тьмы! – пришел к логичному выводу Высший эльф, отступил на пару шагов и вскинул руку, чтоб подать роковой сигнал к атаке.

      И медленно опустил ее.

      Дело в том, что, пока они увлеченно выясняли родственные отношения, ноги-то шли сами по себе – и пришли наконец к мосту через пограничную реку. А за рекой…

      – Что это? – вырвалось у Высшего эльфа.

      – Войско, – кое-как взяв себя в руки, сообщил Элендар. – Вас ждет.

      Бойцы, построенные потысячно, стояли в грозном молчании на всем протяжении реки, докуда хватало взгляда, и за пределами зрения наверняка тоже. В разрывах между отрядами замерли командиры. А на подъеме к мосту стоял сам старый мастер шеста, и солнце искорками вспыхивало на оковке его страшного оружия. Высший эльф пригляделся, и по его утонченному лицу скользнула тень беспокойства.

      – Наш лучший воин! – с нескрываемой гордостью сообщил Элендар. – Сам Одержимый Кузнец ему шест оковывал!

      – И… получилось? – нервно уточнил Высший эльф.

      – Как все у Одержимого Кузнеца! – махнул рукой Элендар. – Он шест для охоты готовил, чтоб ценного зверя бить, не повреждая шкуры! А получилось почему-то против эльфов! Дашь этим шестом в грудину кому – кольчуге хоть бы что, а душа за Нездешними морями! Гений, одним словом! Сам не понимает, что творит! И сыновья его тот же недостаток унаследовали!

      – Сыновья?! – в панике переспросил Высший