Князь Мещерский. Анатолий Дроздов

Британию. Это почетно и выгодно. Вместо этого дикарь избил Джеймса, а потом вовсе сорвал ему операцию. Убить бы! Джеймс не стал бы скупиться и заплатил сам. Но убить князя – это не бродягу в подворотне зарезать. Где найти нужных людей?..

      Джеймс погрузился в размышления. В этот миг дверь распахнулась, и кабинет вошел в тот, кого британец приговорил к смерти. В руке он держал кожаную папку. От неожиданности Джеймс едва не подавился дымом. Русский закрыл за собой дверь и подошел ближе.

      – Добрый вечер, мистер Джеймс! – сказал по-английски и улыбнулся, после чего продолжил на том же языке: – Рад видеть вас. Извините, что отвлек, но вы, как вижу, пообедали, так что аппетит не испорчу. Позвольте присесть?

      Не дожидаясь согласия, он взял стул и устроился напротив. Принесенную с собой папку положил на столешницу.

      – Чем обязан? – спросил пришедший в себя Джеймс.

      – В прошлую встречу у нас произошел конфликт с неприятными последствиями, – сказал русский. – Я был несдержан. Приношу свои извинения.

      Джеймс сглотнул. Он, что, издевается?

      – Я подумал над вашим предложением и пришел к выводу, что мы могли бы плодотворно сотрудничать.

      – Вы согласны работать на британское правительство? – изумился Джеймс.

      Он окинул незваного гостя опытным взглядом. Одет в штатский костюм – из дорогой ткани, но неброский. На голове – котелок, надвинутый на глаза. Русский явно не хочет быть узнанным. Хм… Неужели?

      – Не совсем так, – сказал гость. – Я пришел, чтобы предложить вам работать на русское правительство.

      – Шутите?!

      – Нисколько.

      Русский взял папку, достал из нее какие-то листки и протянул Джеймсу:

      – Вы ведь читаете по-русски?

      Джеймс взял листки и впился в текст взглядом. По-русски он читал уверенно и понять, что держит в руках, навыка хватило. Это был протокол допроса Азефа. Не фальшивка. В тексте мелькали детали, которые могла знать только эта жаба и никто более. В конце последней страницы красовалась надпись «копия верна» и печать.

      Задрожавшей рукой Джеймс положил листки на стол. Русский их тут же прибрал и спрятал в папку.

      – Есть еще протокол допроса Савинкова, – сообщил Джеймсу. – Но я его брать не стал – этот террорист знает меньше. Однако если захотите ознакомиться…

      Джеймс поднял ладонь, показывая, что в этом нет необходимости.

      – Приятно видеть такое понимание, – улыбнулся русский. – У Азефа мы нашли большую сумму в рублях и чек лондонского банка на его имя. Сто тысяч фунтов! Огромная сумма. Представляете заголовки в газетах? «Британия заплатила сто тысяч фунтов за смерть русской императрицы!» Какой будет скандал! Европа встанет на уши.

      У Джеймса закружилась голова.

      – И всему виной один англичанин, – продолжил гость. – Какой у вас чин, Говард?

      – Лейтенант-коммандер[23], – выдавил британец.

      – До Бонда не дорос

23

Равен капитану третьего ранга во флоте или майору в сухопутной армии.