Седьмой легион. Эллигея

Мы дали Вам возможность перейти через границу леса по велению Отца Вашего. Однако сейчас Вам следует покинуть лес. Таковы наши правила. Идёмте, я покажу Вам обратный путь!

      Глава третья

      Вернувшись в свой Замок, Аполлон не мог ни есть, ни спать и полностью погрузился в любовные переживания. Он вспоминал её смех, её черты лица, её невинный взгляд. Вспоминал, как она брызгала в него водой и смеялась, и как она вдруг испугалась его и убежала. Больше всего он боялся, что больше никогда не увидит её, ведь он даже не узнал её имени. А может она ему просто привиделась? Может это был лишь дурман заколдованного леса?

      Мечтая всю ночь о красавице в водопаде, он с нетерпением ждал рассвета, и когда первые лучи восходящего солнца стали пробиваться сквозь открытые окна Замка, он тут же вскочил и стал собираться в путь.

      – Только бы она ещё была там! – воскликнул он, – если бы мне дали больше времени, я непременно нашёл бы её!

      – Ваше Величество, – обратилась к нему его помощница, – неужто Вы снова отправляетесь в заколдованный лес? Будет Вам, хватит и одного раза! Останьтесь в Замке!

      – Не могу, – ответил он, – важное дело есть у меня!

      – Позвольте узнать, какое дело? – спросила помощница Аполлона.

      – Я меч свой потерял в лесу!

      – Вы потеряли священный меч в лесу? – воскликнула она, – Предводитель Легиона Золотой Армии? Ваше Величество! Но как Вы могли? Хоть бы не услышал Вас Отец!

      – Да, знаю, – ответил Аполлон, – впервые со мной такое. Этот лес и впрямь какой-то заколдованный! Совсем она меня с ума свела!

      – Кто она?

      – После расскажу, – сказал Аполлон и, оседлав коня, он помчался прочь из Замка, в направлении таинственного леса.

      Вновь очутившись в лесу, он устремился на поиски той самой поляны, тех волшебных водопадов, в надежде найти её вновь, как неожиданно, где-то совсем близко, он услышал девичий шёпот. Этот шёпот словно пронёсся у него над ухом и, остановившись, он с удивлением стал прислушиваться к нему…

      – Мальчик, – услышал он, – кто ты, мальчик?

      – Кто здесь? – воскликнул Аполлон, обернувшись, но вокруг него никого не было.

      Почувствовав, как кто-то дотронулся до его спины, он снова быстро обернулся, но опять никого не увидел. Лишь девичий хохот слышался повсюду. Затем кто-то дотронулся до его плеча и снова растворился в воздухе. Шелест листьев и девичий хохот слышались то здесь, то там, и Аполлон то и дело оглядывался по сторонам. Ему казалось, что вокруг него всё время кто-то бегает и хохочет. Он присмотрелся и неожиданно увидел, как за деревом мелькнул золотой локон волос.

      – Ага! – воскликнул он и стал тихо подкрадываться к дереву.

      Увидев за деревом златокудрую девочку, он схватил её, поднял и с лёгкостью перекинул через плечо.

      – Попалась! – воскликнул он, – я выиграл! Довольно ты потешилась надо мной!

      Девочка с визгом стала вырываться, но он крепко держал её и не отпускал. Он продолжил отважно шагать в сторону