Не такая, как все, и Дары Нимфеи. Мария Зубарева

не скрипите.

      Все спали. Открыла входную дверь и чуть ли не бегом отправилась к калитке. Еще несколько минут, и вот я на улице.

      Кусты магонии были выше и раскидистее тех, что росли в моем саду.

      – Приветствую, – погладила кожистый плотный листок, заметив, как циановый цветок на несколько секунд раскрылся, а потом снова сомкнул свои лепестки.

      Я прикоснулась в ветке, усыпанной синеватыми ягодами, и слегка потянула ее на себя.

      Знакомый толчок – и я уже вдыхаю гнилостный запах болота. Вижу, как янтарный свет луны отражается от разорванных клочков тумана. Вдруг ночное небо пересекла изогнутая линия молнии, и в синеватом цвете я увидела силуэты спящих мавок.

      – Брр, нет! – понимая, что этими злобными существами лучше не связываться, я поспешила обратно, потянув колючую веточку.

      Толчок – и вот знакомые дома на Сиреневой улице Квеббеканда. На столбе рядом с кустами висела листовка с надписью: «Похищены». А ниже слов портреты двух мальчиков, которые ранее я видела на голограмме флерона.

      Сорвав листовку, я невольно потянула другую ветку. Снова толчок, но ветки кустарника, словно веревки, обвили мои руки и ноги, не давая сделать и шагу. И вскоре я осознала почему: около огромной арки, которая представляла собой вход в пещеру, на поляне горел костер, вокруг которого сидели киклопы – одноглазые великаны.

      Образуя плетеную штору, ветки магонии будто защищали меня от тех, кто находился по ту сторону колючей преграды. И совсем рядом со мной к обугленному стволу дуба магической цепью были прикованы два мальчика, изображения которых мерцали на листовке в моей руке.

      – Куда это меня занесло? – смяв листовку, я быстро сунула ее в карман, чтобы свет от трехмерной голограммы меня не выдал.

      Увиденное шокировало меня: как киклопы смогли выкрасть детей? Ведь их появление в городах вряд ли осталось незамеченным? Значит, кто-то им помог! И, словно в подтверждение моих мыслей, с левой стороны от меня начали появляться фигуры, среди которых я увидела квеббеков – двух мужчин в темных одеяниях и женщину в красном домино. Ее лицо было скрыто капюшоном. Киклопы начали вставать, и вдруг все преклонили колени.

      – Ну как наши пленники? – слова прозвучали бархатисто и нежно. – Продержаться еще двое суток?

      Женщина в красном плавно шла мимо строя коленопреклонённых великанов. Тон ее голоса завораживал, я поймала себя на мысли, что хочу слушать его еще и еще.

      Внезапно молнии сошлись в перекрестном поединке, отражаясь от воды небольшой речушки с правой стороны поляны, а ветер сорвал капюшон с говорившей. И я чуть не вскрикнула: среди киклопов стояло мое ожившее изображение №2 из приложения «Тотем Нимфеи».

      Зажав обеими руками рот, я попятилась назад. Ветки мягко спружинили.

      – Королева, – заговорил один из квеббеков, – мы все сделаем.

      – Щенка не кормить, вдруг перекинется, будут проблемы, – так же бархатисто пропела моя повзрослевшая копия. – Второму создать лучшие условия, его кровь