Защитники Террены. Начало. Павел Сергеевич Кувшинов

половину лица которого скрывала не слишком чистая тряпка, едва не столкнулся со зверем, когда вставал с кресла.

      – Смотри куда идешь, шавка! – рыкнул он, замахиваясь для удара.

      В один едва различимый миг лиса обернулась девушкой с копной огненно-рыжих волос. Превращение было мгновенным – вот на полу стоит четвероногий зверь, а уже в следующую секунду его место занимает человек. Адоэль даже не почувствовала творимой волшбы. Только истинные оборотни могли перекидываться, не прибегая к помощи магических искусств.

      В руках девушка сжимала рукоять длинного изогнутого ножа, лезвие которого замерло в опасной близости от горла застигнутого врасплох разбойника.

      – Повтори, – проворковала она нежным голосом.

      – Я… – только и выдавил из себя человек и тут же умолк, косясь на приставленное к его шее оружие.

      – Нельзя оскорблять каждого встречного, понимаешь? – вновь заговорила девушка-лиса, и ее лицо тронула улыбка.

      – Да… – прохрипел мужчина, а затем более уверенным тоном потребовал: – Убери нож!

      – Как скажешь. – Его собеседница пожала плечами.

      Вдруг на клинке заплясали веселые огоньки. Разбойник вскрикнул, схватившись за обожженную шею, после чего рухнул обратно в кресло. Девушка же развернулась на носке, и, сделав один шаг, вновь обернулась лисой, которая продолжила свою прогулку по залу.

      Бандит хотел было вскочить и броситься вслед за оскорбившей его особой, но чья-то крепкая рука легла на плечо, удерживая того на месте.

      – Мой тебе совет, человече: никогда не связывайся с кицунэ, – проговорил темный эльф, стоявший позади кресла.

      Мужчина не стал возражать, благоразумно решив, что говоривший знает, о чем толкует…

      Адоэль не без интереса наблюдала за этой сценой. Ангел никогда раньше не видела оборотней, подобных этой кицунэ. То, как она оборачивалась – это была не магия, а если все же и она, то слишком чуждая и необычная. К тому же девушка, будучи в зверином обличии, определенно сохраняла свое человеческое «я», чем не могли похвастаться большинство оборотней.

      Через некоторое время в комнате вновь открылся портал, и из него показалась тучная фигура одного из Эонов. В руках он держал широкую бронзовую чашу с тремя длинными ножками у основания. Старец шевельнул пальцем, и подушка, на которой он восседал, опустилась к самому полу. Его борода при этом по-змеиному свернулась причудливыми кольцами прямо перед ним.

      Эон поставил чашу на пол; со своего места ангел видела, что та до краев наполнена кристаллами, такими же, какие получали претенденты в ряды Защитников, только меньшего размера и бесцветные.

      – Каждый из вас подойдет к этой чаше и возьмет любой кристалл. Если камень в ваших руках воссияет синим – отныне вы Защитник Террены. Пройдите в отворившийся портал и примите свою судьбу. Если же свет будет красным, то для вас откроется дорога домой.

      Наблюдать за процессом Эон не стал. Не сказав больше ни слова, он покинул комнату.

      Адоэль