Приговоренные. Лев Аскеров

к Нему:

      – Творческая энергия нашего мальчика на грани чуда. Откуда это у него?

      Ответа не последовало. Очевидно, вопрос был из разряда праздных. Хотя кристалл связи, казалось, среагировал. Вроде прошелестел: «…тя…рр…го…ха».

      Ментор покосился на клавишу кристалла связи. Она вновь светилась ровным зеленым светом.

      «Отключился», – догадался он.

      В кабинете его больше ничего не задерживало. И Ментор ринулся в лабораторию.

      – Поздравляю, коллега! – крикнул он с порога. – Решение – гениальное. Теперь садись и описывай все что мы делали.

      – Дайте нимб. С ним быстрее.

      Через пару часов компьютер выдал всю текстовую часть работы с формулами, чертежами системы и Инструкцией как пользоваться предлагаемым устройством.

      – Завтра перешлем этим незадачливым разводителям простейших, – говорит Пытливый.

      – Нет, не завтра. А после того, как Ученый Совет даст свое резюме.

      – Значит, придется ждать, – разочарованно протянул слушатель.

      – Ничего подобного! Сейчас двадцать часов ноль пять минут. В двадцать часов двадцать минут их визы будут у нас на руках. А в двадцать часов тридцать минут мы отправим свою работу по назначению… Но прежде всего давай подумаем, как назвать наше исследование.

      Пытливый пожал плечами.

      – Предлагаю: «Эффект капрала».

      Пытливый расхохотался.

      – Я вполне серьезно, – по-деловому, сухо бросает ученый.

      – Согласен, – говорит слушатель.

      – Отлично… А теперь фамилии авторов. – И с этими словами Ментор сдвигает к его рукам всю стопку бумаг с изложением работы. – Подписывай первым ты.

      – Ни за что! – искренне возмутился Пытливый. – Что мною здесь сделано?! Только сердечник. Это же ерунда… В остальном же, коллега, я, как первоклашка, вместе с учителем прошел азбуку процесса исследования…

      За все время, что они провели в лаборатории вместе, Пытливый впервые, в один присест, выдал такую длинную речь.

      – Нет, Ментор! Первой моя фамилия не пойдет.

      Обняв своего молодого партнера за плечи, он, вкладывая в каждое слово силу внушения, проговорил:

      – Не умаляй своей роли. Это не тот случай. Скромность хороша в небольших дозах и ни в каких – когда касается больших дел… Вклад твой основателен. Главное, тебе это больше нужно. У меня же одних монографий столько, сколько тебе лет. А статьям – нет счета. В твоей же биографии эта работа первая. Ты ею еще будешь гордиться. Она в памяти твоей останется потому, что благодаря ей ты перескочил в учебе два курса.

      – Что? Не понял? – облизнув языком враз высохший рот, прошептал Пытливый.

      – С этой минуты ты слушатель пятого курса. Ознакомься с приказом, – Ментор протянул ему только что вынутый из принтера листок бумаги.

      – Вот под ним я подписываюсь. Здесь я не прошу твоего автографа…

      – Спасибо, Ментор. И за пятый курс. И за приоритет в авторстве.

      Ректор махнул рукой, дескать, пустое. Затем, соединившись со всеми членами Ученого Совета и назвав