Законный дезертир, или Открытым текстом. Михаил Башкиров

прошла еще одна женщина с бананами.

      Наталья Петровна сняла джемпер, повесила на руку.

      При этом она легонько коснулась ближней спины.

      – Нельзя ли поаккуратней?

      К Наталье Петровне обернулись квадратные зеркальные очки в пол-лица, и она увидела в самой глубине свое отражение, как будто в колодец заглянула.

      И сразу вспомнился проклятый сорок первый и Зинка у колодца… Всегда начинает вспоминаться с Зинки Коржиной – ведь это она в первую военную зиму сманила на курсы, сорвала из дому… Кто знает, как бы сложилась их жизнь? Может, было бы все гораздо проще или наоборот… Да сейчас-то чего гадать?.. Поздно…

      8

      Наташа подхватила в сенях ведро, сбежала, запахиваясь на ходу, с крыльца и, толкнув калитку, налетела на Зинку.

      Та выскочила из-за угла и теперь, отдуваясь, вцепилась в ведро и не пускала к колодцу.

      – Ошалела, что ли?

      – Наток, собирайся!.. Поедем до городу… С райкома товарищ агитирует в школу радиотелеграфистов!

      – Какую еще школу?

      – Ра-дио-телеграфистов!

      – А с чем их едят?

      Наташа попыталась вырвать ведро из рук Зинки, но та крепко держалась за дужку.

      – Хочешь под немца попасть, дура? Вон как прет! Или с голодухи загнуться? А там и оденут, и обуют, и накормят!

      – Мама не отпустит.

      Наташа еще сильней потянула ведро на себя.

      Зинка упорно сопротивлялась.

      – Еще как отпустит!

      Ведро гулко ударилось о дорогу, подпрыгнуло на смерзшейся земле, стуча дужкой…

      9

      На следующий день в райкоме комсомола им выдали путевки и вечером посадили в переполненный вагон, а через сутки они прибыли на курсы и среди одинаковых унылых бараков за покосившимся забором смешались с оравой таких же девчонок…

      Наталья Петровна расстегнула сумочку, достала платок.

      Из-за угла появился паренек в жокейке.

      Рядом с ним семенил мальчишка в пестрой майке.

      – Можно Витьке тоже встать в очередь?

      Паренек ткнул мальчишку в живот кулаком.

      – Вел бы сразу всю банду…

      Особа в черных очках надвинулась на паренька.

      – Места хватит.

      – Витька так Витька…

      Наталья Петровна спрятала платок, расстегнула на блузке верхнюю пуговицу.

      – Тогда мы пока на фонтан слетаем?

      – Смотрите не опоздайте.

      Наталья Петровна посмотрела вглубь черных очков – особа, дрогнув, отвернулась.

      Что же нам выдали после бани?.. Длинные черные шинели, огромные солдатские ботинки с обмотками и пилотки… Нет, не пилотки, а буденовки… Точно, буденовки с пришитыми матерчатыми звездами… А ведь зятю сказала про пилотки…

      10

      Наташа в строю шагала сразу за Зинкой, то и дело наступая ей на пятки.

      Зинка почти выскакивала из ботинок, поминутно оборачивалась, но молчала.

      Миновали бараки,