Зайка-огородник. Надежда Панфамирова

Бабушка налила молока, и красавица Люся стала с жадностью лакать. Зайка даже не заметил, как стал облизываться от предвкушения молока своим розовым язычком. Он сделал неуверенный прыжок к миске, но красавица заметила его и вдруг превратилась в злую фурию: глаза Люськи загорелись недобрым зеленым светом, спинка выгнулась, а шерсть встала дыбом! Вместо приятного мурлыканья зайка услышал зловещее шипение и пронзительный устрашающий звук. Было видно, что кошка Люся совсем не ожидала увидеть так близко неведомого зверя и была удивлена не меньше зайки.

      Зайка от страха прижался к земле и рванул наутек к своей тыкве. Он так боялся погони, что не видел и не слышал, как из дома вышла Танюшка и стала успокаивать обеспокоенную кошку. Сердце зайки бешено билось. Но вдруг все успокоилось – рядом с тыквой стояла Таня и протягивала зайке крупную морковку и небольшую чашку с парным молоком:

      – Возьми, Степашка, покушай…

      Так у зайки появилось самое настоящее имя. Он, конечно, не понял, почему девочка назвала его именно так, но имя «Степашка» ему очень понравилось, ведь у него никогда не было никакого имени…

      Глава 3. «Как Степашка капусту спасал»

      Солнце поднималось все выше и выше. Степашка с гордостью осматривал свои владения. После вкусного сытного завтрака было замечательно прогуляться между огородными грядками. Особенно ему нравилось прогуливаться около грядок с морковью и капустой. Никогда он не мечтал увидеть столько вкусностей в одном месте. Живя в лесу, он радовался сочной траве, цветам с медовым запахом, спелым ягодам да сочным корешкам. А капуста в лесу росла только заячья, это очень мелкое растение по сравнению с белокочанной царицей бабушкиного огорода. Но самым трудным временем для всех зверей в лесу была зима, когда снег накрепко сковывал все съедобные корешочки, трава жухла и чернела, но даже такую траву было не раскопать из-под толстого слоя слежавшегося снега. И теперь бабушкин огород казался сказочным раем для маленького зайчонка.

      Так рассуждал зайка, неторопливо гуляя по огороду, как вдруг его внимание привлек странный шумв капусте. «Что это может быть?» – зайка вдруг вспомнил, что он сторож и поспешил на звуки.

      Степашка заглядывал под огромные лопухи капусты, но никого не было видно. А странные скребущие и карябающие звуки продолжали доноситься до его чутких длинных ушей. И вдруг он увидел невидимого врага: это были жирные зеленые гусеницы, которые скрывались в капустных листах. Гусеницы так были увлечены поеданием листьев, что совершенно не обращали внимания на зверя, гуляющего рядом. Мало ли, кому вздумается поесть капусты на огороде! Они давно перестали обращать внимание на кошку Люську, играющую между грядами. Она то и дело ловила бабочек, стрекоз и прочих насекомых, но к гусеницам была совершенно равнодушной…

      – А ну-ка, прекратите жевать! – закричал Степашка гусеницам.

      Гусеницы с любопытством повысовывали головки наружу: