Сорок третий номер…. Дмитрий Герасимов

в глаза.

      – Н… нет. Я знаю только о двух.

      – Последнее было совершено вчера вечером.

      У Киры опустились руки.

      – Мне никто не поверит! – она чуть не плакала. – Завтра твой Щегол вызовет меня на очную ставку – и конец. Третий эпизод, третий свидетель… Меня арестуют, Витя!

      – Тем более дослушай, – невозмутимо продолжал тот. – У следователя наверняка возникнет вопрос: почему, Кира, вы столь избирательны в выборе жертв? Заранее обдумай, что ответить.

      – Ты издеваешься?

      – Взгляни, – Виктор достал из пакетика билеты. – Один и тот же фильм, один и тот же сеанс, только даты разные… А теперь посмотри на место! Одно и то же на всех билетах!

      – Сорок три… – пролепетала Кира.

      – Я проверил: кресло под номером сорок три – единственное в зале. Оно есть только в седьмом ряду – он самый длинный.

      – А это значит… – теперь и она растерянно моргала. – Это значит…

      – Ничего это не значит! – буркнул Виктор. – Полная туфта. Еще одна мистическая загадка. Твоей мамаше, или кому там еще… не по нраву зрители, оказавшиеся на сорок третьем сиденье. Она их вылавливает по одному, говорит, мол, твой номер сорок три, уважаемый? Тогда получи пулю. Щегол будет в восторге!

      – Что мне теперь делать? – У Киры на глазах выступили слезы. – И что собираешься предпринять ты?

      – Что тебе делать – не знаю, – честно признался Виктор. – Езжай домой и никуда не выходи по вечерам. Хоть какое-то алиби. А мне сегодня предстоит поход в кино…

      – Что? – она не верила ушам.

      – Последний сеанс. Сорок третье место…

      Дома на пороге ее встретил отец. Он нервно поглаживал усы, как делал всегда, когда был чем-то встревожен или расстроен.

      – Мне нужно поговорить с тобой, девочка…

      – Пап… – она бросилась ему на шею и, уже не сдерживая себя, разрыдалась.

      – Знаю-знаю, – он гладил ее по волосам. – Нелегко тебе сейчас, родная.

      – Я не понимаю ничего, – всхлипывала Кира. – Я не знаю, что мне делать. Происходит что-то чудовищное и необъяснимое. Помоги мне, папа!

      – За этим я здесь. – Он взял дочь за плечи и заглянул ей в глаза. – Я появился в твоей жизни, чтобы оберегать тебя от невзгод. Вместе мы найдем выход из любого положения. Ты верь мне…

      Они прошли в гостиную, Кира привычно бросила сумку на стул, а папку положила аккуратно на телевизор, рядом с фотографией. Женщина в белом платье по-прежнему грустно смотрела со снимка на мужа и дочь. Казалось, стоит только очень сильно захотеть, и она шевельнется, вздохнет и произнесет наконец что-то очень важное. Кире сейчас, как никогда, нужны были эти слова.

      – Скажи, папа, – она внимательно вгляделась в фотографию, – откуда у тебя этот портрет?

      – Мне подарила его твоя мама в нашу самую первую встречу, – отец сел в кресло. – Почему ты спрашиваешь?

      Кира раскрыла папку и достала из нее точно такой же снимок, только поменьше.

      – Эта фотография сделана из фильма «Сорок третий номер».

      – Что