Выжить, чтобы жить. Часть вторая романа «Sancta roza». Иосиф Берг

лагеря. Четырьмя извилисто неровными шеренгами, понуро опустив головы, переминаясь с ноги на ногу, потеряв счет времени, этапируемые продолжали стоять. Наконец, к столу вышел комендант лагеря и, обращаясь к заключенным, громко крикнул:

      – Всем смирно! Внимание на середину!

      Шеренги зашевелились и замерли. К коменданту подошел начальник лагеря.

      – Кто дал команду собак внутри колючки поставить? – негромко спросил он своего подчиненного.

      – Вдруг бунт?! Одни твари уголовные да суки белогвардейские собраны здесь.

      – Автоматчиков оставь, а собак выведи за периметр. Лаять меньше будут. Надоели!

      – Слушаюсь! – козырнул комендант и побежал исполнять распоряжение.

      Подождав пока выведут собак, начальник лагеря зычным протяжным голосом обратился к этапируемым:

      – Граждане заключенные! Наша Родина переживает тяжелые дни. Армия на фронтах несет большие потери! Мы обязаны остановить, а затем разгромить врага. Своим приказом номер 227 от 28 июля 42 года «Ни шагу назад» нарком обороны СССР товарищ Сталин взвалил на себя ответственность за ваше освобождение из-под стражи…

      Он оказывает огромное доверие в искуплении на фронте ваших противоправных действий против Родины. Всем слышно? Даю десять минут подумать! После чего желающие добровольно искупить свою вину перед Родиной и Сталиным должны выйти из строя на пять шагов, – закончил полковник свою речь, глядя на ручные часы.

      Выслушав оратора, зэки, неуверенно переминаясь с ноги на ногу, продолжали стоять. Вдоль ломаных рядов осужденных, вглядываясь в худые от постоянного голодания обветренные понурые лица, все время ожидания прохаживал капитан третьего ранга Байков Александр Иванович.

      В его голове роем кружились разные мысли, но не покидала одна и главная:

      «А не зря ли он согласился принять штрафной батальон и как у него, морского офицера, получится управляться с этим разношерстным людом?».

      Занимаясь организацией набора добровольцев в настоящем, капитан третьего ранга Байков периодически мыслями возвращался в недалекое прошлое.

      II

      – Товарищ командующий! Разрешите? – спросил капитан третьего ранга, открывая дверь большой совещательной комнаты штаба Северного флота.

      – Входите, входите, уважаемый Александр Иванович! Мы вас ждем, – кивнул командующий Северного флота Головко в сторону присутствующих офицеров, задергивая шторку висевшей на стене карты, – проходите, присаживайтесь за стол, разговор будет долгим, но, думаю, интересным.

      Морской офицер вошел в кабинет и присел на край одного из стоявших вдоль стены стульев.

      – Как вы думаете, зачем мы вас пригласили? – спросил один из сидевших за столом в штатском.

      Байков ничего не ответил на вопрос чужака, лишь ниже опустил голову. Он-то хорошо понимал, что главные разборки о потопленном корабле, которым он командовал, впереди, что его не трогали, пока он, боевой офицер, почти месяц валялся в мурманском госпитале.

      – Как