Память. Лоис Макмастер Буджолд

боль при минимальных повреждениях. У меня был дядя, который рассказывал, что выделывали барраярские громилы, когда не действовал суперпентотал.

      – Ему не нужна помощь! – рявкнул Майлз в тот самый момент, когда клон начал отвечать:

      – Мне не нужна помощь…

      Оба замолчали, уставясь друг на друга. Майлз уже взял себя в руки и старался отдышаться. Клон несколько опешил.

      Если бы не эта трехдневная щетина, сейчас самое время завопить, что Форкосиган привязал его к стулу, отобрал одежду и что клон – это он, неужели они не видят этого, кретины! Увы, шанс не для него.

      Тем временем клон выпрямился, пытаясь вернуть утраченное было достоинство.

      – Оставьте нас, пожалуйста. Когда вы понадобитесь, я позову.

      – А может, это я вас позову, – во всеуслышание заявил Майлз.

      Клон одарил его яростным взглядом. Комаррцы вышли, недоуменно переглядываясь.

      – Пустая затея, – начал Майлз сразу же после ухода охранников. – Тебе следует усвоить, что дендарийцы и впрямь отборные воины, но в масштабах планеты это малая сила. Малая. Ты понимаешь, что такое «малая»? Малая сила предназначается для скрытых операций, удара и побега, сбора информации. А не для взаимного обмена ударами на громадном пространстве, где за противником ресурсы и воля целой планеты. Ты совершенно не разбираешься в военной экономике! Готов поклясться, дальше этих шести месяцев ты ничего не видишь. Что ж, зато и погибнешь до срока.

      Улыбка клона была бритвенно-острой.

      – Дендарийцам, как и мне, предназначена роль пешек. А мертвым наемникам платить не надо. – Он помолчал, с любопытством глядя на Майлза: – Ну и на сколько месяцев вперед видишь ты?

      – В последние дни – лет на двадцать, – мрачно ответил Майлз.

      Так оно и было, но много ли от этого пользы? Взять, к примеру, капитана Галени. Майлз уже видел его вице-королем Комарры (лучшего и представить нельзя). Его гибель означала бы не просто кончину имперского офицера с туманным прошлым, а потерю первого звена в цепи тысяч жизней, стремящихся к менее мучительному будущему. К будущему, где лейтенанта Майлза Форкосигана наверняка сменит граф Майлз Форкосиган, которому понадобятся здравомыслящие друзья у кормила власти. Если ему удастся вытащить капитана Галени из этой заварушки живым и в здравом уме и трезвой памяти…

      – Хотя, – признался Майлз, – в твоем возрасте я жил ближайшей минутой.

      Клон хмыкнул:

      – И это было лет сто тому назад, а?

      – Так теперь кажется. У меня всегда было чувство, что я должен спешить, если хочу все успеть.

      – Как в воду глядел. Посмотрим, сколько ты успеешь в ближайшие сутки. Именно тогда мне приказано улетать. А ты в этот момент станешь лишним.

      Так скоро… На эксперименты времени не осталось. Ни на что не осталось времени – надо оказаться правым и сразу же. Сию минуту. Без промедления.

      Майлз сглотнул.

      – Вам следовало запланировать и смерть премьер-министра. Иначе не произойдет децентрализации барраярской власти, даже если император