Молот Люцифера. Джерри Пурнелл

ни к чему, чтобы ягодку подпалило, – встрял Дэн. – Давайте насыплем сверху толченых орехов. Это будут каменные вкрапления… Диаметр вишни у нас, предположим, двести футов…

      – И ее доставит самолет Канадских Королевских военно-воздушных сил, – сказал Шарпс.

      – Стен Фриберг! Ух ты! – Форрестер расхохотался. – Ж-ж-ж… бух! Все прилипнут к экранам телевизоров!

      – Комета огибает Солнце, таща за собой светящийся хвост из поддельных взбитых сливок, и летит к Земле, целясь проскочить нам в глотку… Дэн, какова плотность ванильного мороженого?

      Тот пожал плечами:

      – Бывает разной. Скажем, две трети.

      – Ладно. Ноль шестьсот шестьдесят шесть, наверное. – Шарпс схватил со стола карманный калькулятор и принялся лихорадочно тыкать в кнопки. – Ох, как же мне нравятся современные штуковины! А раньше считали на логарифмичке. Никогда заранее не мог угадать, где окажется запятая. Пусть будет кубическая миля. Пять тысяч двести восемьдесят футов, умножим на двенадцать, чтобы перевести в дюймы, и еще на два, запятая, пятьдесят четыре, переводя в сантиметры… возводим в куб… Мы имеем два, запятая, семьсот семьдесят шесть, умноженные на десять в пятнадцатой степени, кубических сантиметров ванильного мороженого. Чтобы его съесть, понадобится немало времени. Умножаем на плотность… И извольте – получается примерно два на десять в пятнадцатой степени граммов. Два миллиарда тонн. Теперь насчет шоколадного соуса… – Он опять стал жать на кнопки.

      «Человеку счастье привалило, – подумал Харви, – очень болтливому человеку, в распоряжении которого – последняя модель карманного чуда вычислительной техники».

      – Как вы полагаете, чему равна плотность соуса? – осведомился Чарльз.

      – Предположим, ноль девять, – откликнулся Форрестер.

      – Вам никогда не приходилось делать соус? – подала голос Шарлин. – В воде он тонет. Его проверяют, капая в чашку с холодной водой. По крайней мере, мама всегда так делала.

      – Тогда пусть один и две, – произнес Дэн.

      – Еще миллиард с половиной тонн горячего шоколадного соуса! – затараторил Шарпс.

      Хамнер снова издал сдавленный звук.

      – Каменные включения можно не принимать во внимание, – продолжал Шарпс. – Теперь понимаете почему?

      – Боже мой, да! – закивал Харви, вздрогнул и покосился на работающую камеру. – Естественно, док, нет никакого смысла принимать в расчет всякие включения.

      – Надеюсь, вы не собираетесь показывать это в эфире? – негодующе заорал Тим.

      – Вы запрещаете? – удивился Рэндолл.

      – Нет. – Хамнер скрючился, хихикая.

      – Далее. Скорость у кометы, простите за тавтологию, кометная. И поистине огромная. Но какова же параболическая скорость на земной орбите. Дэн?

      – Двадцать девять целых семь десятых километра в секунду. Умножить на корень квадратный из двух.

      – Сорок два километра в секунду! – возвестил Шарпс. – Плюс орбитальная скорость нашей планеты. Все зависит от геометрии столкновения.