Валентайн. Мария Киселева

отсрочку? Графиня сомневалась, что это может изменить ее чувства, а точнее, их отсутствие. Была симпатия, но не более.

      – Тебе стоит принять приглашение из столичной академии. Помимо стипендии я буду выплачивать твоей матери неплохую сумму. Можешь не переживать за нее, но, если ты или она слишком горды, то пусть приходит в замок. Работа здесь всегда найдется.

      Грейс не могла говорить это и смотреть в глаза Генри. Ее сердце разрывалось от осознания того, что она отталкивает от себя человека.

      – Это приказ? Я обязан уезжать?

      Она вздохнула, плечи подрагивали, и Генри это видел.

      – Просьба, на которой я настаиваю.

      Дверь за ним закрылась с едва слышимым скрипом.

      Девушка подошла к принесенным угощениям. Взяла чашку горячего чая и сделала пару глотков. Ее все еще знобило, кости ломило от слабости. В это время к ней зашла Одри.

      – Тебя просили не вставать! И…это был Генри? Я его так и не отблагодарила.

      – Вопрос уже решен. Осенью он отправится в столичную академию искусств.

      – Достойное вознаграждение. –не могла не согласиться старшая.

      Грейс предложила ей вторую чашку чая.

      Так, сестры сидели и вели неспешную беседу о планируемом бале. Стоило сходить и узнать, к чему привел разговор дяди Брута и отца –думала Одри.

      – Это неправильно как-то, что бал в Валентайне оплачивает Фестер. Мы не бедны. Я бы даже сказала, что в разы богаче, чем были пару месяцев назад. –не унималась Грейс – Он и так не требует от тебя приданого. Либо настолько глуп, либо настолько влюблен.

      – Мы его оскорбим, если не примем помощь. К тому же…– Одри тяжело вздохнула –приезжает его мама.

      Младшая чуть не поперхнулась.

      – По своему опыту. –подняв палец вверх, говорила она – Будущие свекрови существа недалекие от сына. Поэтому я надеюсь, что все пройдет хорошо.

      – Так говоришь, будто уже пять раз замужем была. –усмехнулась Одри.

      – Не дай Единый, не сейчас…Значит, моя помощь не понадобится?

      – Можешь пригласить кого захочешь, даже не аристократа. –хитро прищурилась графиня.

      – Это неправильно. Генри часть всего, что со мной произошло за последнее время, но одновременно с этим чужой. Стоит просто забыть.

      – Теперь ты стала решительной и серьезной правительницей Валентайна?

      – Я всегда ею была, только в меньшей степени.

      В это время Лилит осматривала всех Катрин, которых успели найти в городе за пять часов. Но ни одна не походила на нее с сестрами. Лилит бы хватило похожего разреза глаз, формы носа. Но Катрин было всего лишь двенадцать. И ни одного сходства.

      «Смотрины» проходили у самого входа в замок, поэтому, когда Лилит разрешила всем расходиться, именно ее первой застал почтальон.

      Она расписалась, что получила письмо от их лорда. Над каждым графством и герцогством стоял такой. Чисто фактически они владели определенной территорией по историческому совпадению, поэтому получали процент от налогов земель, на которых находились города. Быть лордом или леди было почетно и невероятно просто, как