Цитадели гордыни 5. Вызов. Алекс Каменев

много других претендентов на трон…

      С другой стороны ледяной комнаты послышался треск. Мы оба не сговариваясь бросили туда взгляд. Закончив с мясом, Барсик легко и непринужденно принялся дробить кости. Хрумкал, как орешками.

      – Не совсем, – Полина вновь повернулась ко мне.

      Я скептично скривился.

      – Хорошо, договор, но с серьезными оговорками, – созналась она, прижатая к стенке.

      – То есть я стану князем? – с лукавой улыбкой бросил я, создавая своеобразную ловушку.

      Сестрица шутливо погрозила мне пальчиком

      – Размечтался, герой. Нет, титул останется прежним, как и у других носителей фамилии. Но у тебя будет больше свободы в принятии решений и довольно обширная автономия.

      Я дернул плечом. Как-то маловато предлагали. Даже аппетита не разожгли. И чего спрашивается напрягаться? С таким же успехом можно заключить альянс с любым другим великим родом, выбив условия получше.

      Вообще не проблема, если подумать.

      Это понимал я, это понимала Полина. И надо полагать, это лучше других понимал князь Кирилл. Поэтому последовало продолжение.

      – Тебе передадут в полное и безраздельное владение земли за рубежом, – серьезно произнесла княжна и внушительно добавила: – Они останутся в твоей власти, при любых исходах.

      Собственное независимое владение? Заманчиво, черт возьми. Но уж больно похоже на сыр в мышеловке. Подозреваю, без подвоха не обойдется.

      – Каковы условия? – я вопросительно взглянул на Полину.

      Сестрица покачала головой.

      – Никаких условий, – ответила она.

      Естественно, я не поверил. Больно гладко звучало. Просто так отдадут территорию? Без какого-либо контроля? И кстати, где это у Строгановых вообще появились земли за рубежом?

      – Это те, что отжали у пиндосов по заключенному мирному договору? – спросил я, почти полностью уверенный в положительно ответе.

      И не ошибся, прозвучало лаконичное подтверждение:

      – Да.

      Угу, ясно-понятно. Помнится на вашингтонской конференции американские кланы неслабо прижали, заставив отказаться от многих владений за границей.

      Мне, к сожалению, от шикарного пирога ничего не перепало, в дележе участвовали исключительно Патриархи. Пришлось удовольствоваться денежной компенсацией. Довольно внушительной надо признать.

      – Итак, давай резюмируем. Князь предлагает мне малый союзный договор…

      – С оговорками, – быстро вставила Полина. – Ты не будешь просто вассалом, как другие малые семьи, потому что носишь фамилию рода.

      Я подумал и кивнул:

      – С оговорками, – помедлил, мысленно проговаривая фразу словно пробуя на вкус и продолжил: – А взамен мне передаются земли и обещается полная поддержка клана. Все верно?

      Княжна приподняла указательный пальчик.

      – Одно уточнение, – сказала она. – Насчет поддержки.

      Ага, а вот и скрытый подвох.

      – В случае необходимости