Рождественские истории дедушки Суарри. Наташа Корсак

из школы Дафна вновь встретила фрау Фогель. Та несла учебники географии, новенькие с блестящей корочкой. Штук десять… Тяжелые.

      – Вам помочь? – спросила Дафна.

      – Благодарю, знания…они ведь никогда не были лёгкой ношей, – улыбнулась фрау. Дафна с пониманием кивнула, – Как прошли другие уроки? – спросила учитель.

      – Хорошо. Спокойно, – ответила Дафна.

      – Тебе нужно подружиться с девочками, а то ты, как…

      – Инопланетянка? Да, вы это уже говорили, – улыбнулась Дафна, – И куда же мне деться? На вашей карте есть такое волшебное место?

      – Хм, не знаю, – рассмеялась фрау Фогель.

      – А вы бы сами хотели куда-нибудь деться? – спросила Дафна.

      – О! Скажу тебе по секрету – очень! Особенно, когда директор вызывает… Но ты об этом «ни-ни». Молчи, в общем, – погрозила пальцем фрау Фогель.

      – И я бы хотела, – мечтательно сказала Дафна, – На море. С мамой. Навсегда.

      – Ох, и мечтательница, ты! Сложно тебе, ласточка, будет! С такими-то мечтами… С мечтами всегда сложно. Но хорошо, когда они есть! Ну, спасибо за помощь. А теперь, беги домой! – фрау погладила Дафну по голове. И та на одном дыхании выбежала из школы.

      Мороз в Марбурге совсем озверел. Вместо пушистого снега декабрь наслал на город северный ветер и колючую морось. Дафна замотала свой шарф потуже и пропала в нём по уши, как черепаха в надёжном панцире. А побежала так быстро, будто стремилась обогнать саму керинейскую лань¹⁹. По пути она заскочила к местному фармацевту за микстурой для матери и удивилась, что тот потребовал денег в два раза больше, чем дала ей Мирра. Когда Дафна попросила дать ей микстуру в долг, господин Гольфингер рассердился и сказал:

      – Зачем болеть, если нет денег на лекарства?

      – Господин Гольфингер, – настаивала Дафна, – Вечером я принесу вам ещё денег, а сейчас… продайте вот за эти… – и она протянула ему две помятые коричневые банкноты.

      – А если не принесёшь?

      – Принесу!

      – Значит так… Беги-ка ты отсюда. Не мешай работать! Деньги найдешь – добро пожаловать.

      – Работать? – разозлилась Дафна, – Да чем так работать – лучше кашлять! – и хлопнув дверью, она выбежала на улицу. Ветер стих. Дафна заплакала. И вдруг увидела, как на городскую площадь с грохотом и свистом въехала огромная повозка, запряженная пёстрыми лошадьми. Их гривы украшали красные банты, из ноздрей валил пар. А кучер, толстопузый рыжеволосый господин, накручивая указательным пальцем свою длинную бороду, пел:

      – Рождество на носу! Я на ярмарку везу:

      Ёлки, бусы, и шары!

      Покупай, для детворы!

      Расступитесь хворь и грусть,

      Праздник, праздник будет пусть!

      Дафна подскочила к повозке, где под толстой мешковиной и правда лежали гирлянды и ёлки, и она спросила господина:

      – А сколько стоит веточка?

      – Веточка-приветочка? – пропел он.

      – Самая маленькая! – подметила Дафна.

      Незнакомец