лишь слегка умывшись, путешественники забрались в седла и отправились в путь. Завтрак, состоявшийся в седле, был из хлеба с сыром и колбасы, что путешественники запивали взваром из фляжек. Именно тогда и прозвенел первый звоночек для подозрений дракона. Карина, более-менее приладившись за дни путешествий так есть, начала задавать вопросы Сею. Только теперь эти вопросы не были столь обтекаемыми и общими, эти вопросы были конкретными. Они относились к легендам о которых могли знать лишь жители Ялмеза. На вопрос о том, откуда девушка все это знает, Карина ответила, что возможно Кис или Светана с Радием что-то подобное упомянули, но она забыла спросить, что это значило. Дракон не стал настаивать на правдивом ответе, хоть и чуял свои носом, что каре глазка врет, да и неподдельный испуг в ее глаз, не сразу сменившийся спокойствием и любопытством говорил о многом. Сей понимал, что возможно Карина ему просто не доверяет, поэтому не говорит правды, но с каждым днем девушка как будто узнавала что-то о мире – Ялмеза. Даже безобидная жутка Советника не смогла напугать Карину, ее четкий холодный ответ поразил обширными знаниями в растительности, находящейся в землях Короля. Следующим звоночком стало то, что девушка начала разговаривать во сне, говоря «зачем мне все это нужно знать?», «кто ты такой?», «почему помогаешь мне?». Сомнения о том, что сон не просто сон для Карины начали терзать Сея. Хоть каре глазка и перестала разговаривать во сне и ее оброненная лишь единожды фраза главнокомандующему
теней «это не просто сны порой мне кажется, что это воспоминания», уже не внушало такого непонятного ужаса, все равно смутное беспокойство осталось, порождая собой многочисленные вопросы, на которые пока не было достаточно правдоподобных ответов. Необходимо было снова ждать, но по какой-то причине дракон испытывал нетерпение, желая, как можно скорее разгадать загадку под именем Карина.
Бесконечные минуты пути по заснеженной местности превращались в часы, как вдруг за снежно-белой стеной показался одинокий всадник, если бы не превосходное зрение дракона, путешественники могли его и не заметить. У незнакомого всадника была белоснежная лошадь и белый плащ с капюшоном, что хорошо сливался с непогодой в землях Герцога. Незнакомец целенаправленно ехал в их сторону. Оказалось, что всадник является учеником мага, что сейчас гостил в Цитадели Герцога Димэтрея и почувствовав гостей, отправил Мерил, как представился позже ученик мага, встретить и проводить их к Цитадели.
Мерил был очень общительный и открытый, совершенно не похожим на ученика мага, каких видел Сей. Каре глазка и Мерил сразу нашли общие темы для беседы, Советник впервые за все время путешествия не язвил, а поддерживал их разговор, кое-где дополняя, объясняя и задавая вопросы, чтобы узнать мнение собеседников. Такая резкая перемена в Рисолане насторожила дракона, но его нюх ничего плохого не обнаружил. Было видно, что все трое получают удовольствие от разговора.
Цитадель при ближайшем рассмотрении представляла собой
