Дневники герцогини. Джиллиан Хантер

я, возможно, смогу отомстить за вас.

      – Я не хочу, чтобы кому-нибудь перерезали горло.

      – Разумеется. Это убийство.

      – И оно стоит целое состояние, – подала голос Милли.

      Леди Клипстоун заколебалась.

      Ник ждал.

      – У меня нет мужа, – сказала она.

      Он сочувственно покачал головой.

      – Эта… эта особа, о которой мы говорим, украла его у меня!

      – Бедняжка, – произнесла Милли таким тоном, словно знала суть дела.

      Леди Клипстоун шмыгнула носом.

      – Вы представить себе не можете, как важен для меня этот дневник.

      Ник кивнул. Эта глупая мышь решила устроить ловушку.

      – Понимаю, мадам, – солгал он, заинтересовавшись содержанием дневника. – Дело деликатное.

      – Понимаете… – Леди Клипстоун вертела руками, пока Нику не захотелось ее стукнуть. – Кузина Шарлотты, Эмма Боскасл, украла у меня единственную истинную любовь, когда мы вместе учились в школе.

      – Вашей любовью была женщина? – выпрямился Ник.

      – Нет, при… – Она едва не сказала «придурок». – Нет. Виконт Лайонс жил неподалеку от нашей школы. Я первая увидела его, а потом он увидел Эмму.

      – Кто она – эта Эмма? – спросила Милли.

      – Это она основала академию, – с горечью ответила леди Клипстоун. – Она была моей лучшей подругой. Мы планировали вместе открыть школу для юных леди. А теперь видите, как все для меня обернулось.

      – Что этот злосчастный виконт сотворил такого, чтобы сделать вас врагами? – Ник подался вперед, словно готовился к броску.

      – Не забывайтесь, – отрезала она. – Но теперь он мертв.

      – Это хорошо, – сказала Милли.

      Леди Клипстоун с негодованием посмотрела на нее:

      – Нет. Эмма вышла за герцога. И что мне осталось?

      – Месть? – выдохнул Ник.

      – Пока нет. Нет. Все, что я имею, – это соперничающая академия и обормот племянник, который, развалившись в моей карете в мятых брюках и заляпанной пятнами рубашке, умоляет дать ему пять фунтов, что я и делаю, чтобы избавиться от него.

      – Кровосос, – сказал Ник. – Я таких знаю. Но чего я не знаю, так это того, как вы пришли к мысли, что этот дневник кое-что изменит.

      – Я умна. Как и вы.

      – Это я понял, – кивнул Ник.

      – Одна из учениц Эммы сбежала. Она рассказала о шокирующей распущенности в академии. И думала, что это может быть описано в дневнике Шарлотты Боскасл. Эмма перед уходом готовила Шарлотту возглавить академию. И все видели, что она постоянно ведет записи в этом проклятом дневнике.

      – Распущенность? Какого рода, позволю себе спросить?

      – Тайные сексуальные проступки, которые покроют имя школы позором.

      – Значит, секреты? – заморгал Ник.

      Леди Клипстоун в расстроенных чувствах приподняла шторку и оглядела улицу.

      – Ужасные вещи, – прошептала она. – Непристойные. Боскаслов считают полубогами. И похоже, чем ниже они падают, тем выше поднимаются в глазах общества.

      Ник кивнул. Он считал, что это Боскаслы забрали у него Харриет.

      – Я