В объятиях русалки. Ольга Баскова

его мысли:

      – Сравниваешь со своим Приреченском?

      – Да, – признался Сомов. – И пока сравнение не в пользу родного города.

      Она кивнула:

      – Я тоже обожаю этот уголок. А вот и местный Арбат.

      На маленькой площади торговали фруктами, овощами, изделиями из можжевельника, ракушками и картинами. Оперативник подошел к художникам, скромно стоявшим возле своих творений. Ему понравился один пейзаж, изображавший Белую скалу и грот, где еще сегодня они были с Ритой.

      – И сколько стоит такая красота?

      Парень лет тридцати, с красным лицом, свидетельствующим о пристрастии к крымским винам, лукаво подмигнул:

      – Приезжий?

      – Верно.

      – Тогда уступлю за пятьсот гривен.

      Сомов наморщил лоб, прикидывая, сможет ли он позволить себе привезти домой такой подарок и не пробьет ли он в его бюджете ощутимую брешь. Рита догадалась, о чем он думает. Она скорчила гримасу и обратилась к художнику:

      – Имей совесть, Григорий! Больше сотни твоя мазня не стоит. Тоже мне, Айвазовский!

      Парень покосился на нее:

      – Сотню? Да ты рехнулась! Только вчера мне предлагали четыреста.

      – Так почему же ты ее не продал?

      Может, художник и покраснел, однако пробить естественную красноту лица румянец не смог:

      – Дурак был – вот и не продал.

      Она показала ему свою прямую спину:

      – Тогда дожидайся второго дурака. Пойдем, Леня.

      Парень занервничал:

      – Стойте! – Он обратился к Сомову: – А вы бы сколько за нее дали?

      – На отдыхе деньги летят, как снег в пургу, – насмешливо заметила Рита.

      – А все-таки?

      Оперативник скосил глаз на пункт обмена валют, где красовались нужные ему цифры.

      – Сотню дал бы охотно. Даже добавил бы пятьдесят.

      На красном лице отразилась работа мысли:

      – Двести – и по рукам.

      – Согласен.

      Пока Григорий заворачивал пейзаж, Леонид сбегал в обменный пункт и вернулся с гривнами:

      – Держи, приятель.

      – Спасибочки.

      Коричневые руки художника дрожали. Просто удивительно, как он умудрялся держать кисти.

      – Не вздумай напиться вусмерть, – посоветовала Рита. – Лучше купи хорошие материалы.

      – Непременно, Ритулька, – пообещал он и ринулся в сторону ближайшего магазина.

      Девушка вздохнула:

      – Хороший парень! Такой талантливый! Если бы не пристрастие! И ведь не хочет лечиться, не считает себя алкоголиком.

      – Как все они, – поддакнул Сомов. Он был очень доволен покупкой. – А тебе спасибо, иначе я заплатил бы требуемую сумму. Уж больно хороша картина. А после нашего с тобой посещения грота я буду помнить Мидас до конца жизни.

      – Не торопись умирать, – съехидничала Рита. – В принципе экскурсия по городу закончена. Огромную площадь занимают парки и леса. Вот с ними еще предстоит познакомиться.

      – Это чудесно!

      Знакомая взяла его за руку:

      – А теперь – на уху. Мать, наверное,