Всему виной страсть. Кэролайн Линден

многозначительный взгляд из-под ресниц. – Если только вы не желаете получить первую брачную ночь авансом. Так как?

      Кэтрин почувствовала, как краска залила щеки, как живот обдало жаром от этого взгляда. Слово «да» едва не сорвалось с ее языка. Это было больше, чем все, на что она надеялась или о чем мечтала… Но она не должна терять голову. Конечно, уже то, что Джерард увидел в ней женщину и возжелал ее, немалое потрясение для нее. Но разумеется, долго его интерес не продлится. И вообще все это может быть лишь притворством. Он делает вид, что находит ее желанной, из благодарности. Скорее всего именно так. Как же она наивна, если поверила в его искренность!

      – Вы можете заказать нам один номер для двоих, – предложила Кэтрин. – Берди останется ночевать со мной. – Джерард кивнул в знак согласия, и Кэтрин, вскинув руку, добавила: – Я имела в виду не только сегодняшнюю ночь, капитан. Я еду с вами, но моя камеристка поедет со мной.

      – Конечно, – спокойно согласился Джерард. – Ничего иного я и не ожидал. – Он поднял бокал, отсалютовал и лихо опрокинул его содержимое в рот.

      Кэтрин сдержанно кивнула:

      – Хорошо, что мы понимаем друг друга.

      – Пока нет, – сказал он со смешком. – Но мы поймем. – Он подошел к двери и распахнул ее настежь. – Вы можете возвращаться к своей госпоже, – сказал он, обращаясь к Берди, и вышел, не оглядываясь. Из коридора доносился гулкий стук его сапог.

      Берди бросилась в комнату и плотно прикрыла за собой дверь.

      – Что он с вами сделал? – воскликнула она. Вопрос не был риторическим, она требовала ответа. – Чует мое сердце, нас поймают!

      – Он сказал «да», – пробормотала Кэтрин.

      – О Боже, уже так поздно, придется торопиться, а ведь нам предстоит проехать чуть ли не через весь город! – Продолжая удрученно качать головой, Берди схватила со стула плащ Кэтрин. – Пойдемте, миледи, нам надо спешить.

      – Нет. – Кэтрин глотнула вина, что налил ей капитан. Джерард. Завтра он станет ее мужем. Она сделала еще глоток, чтобы унять дрожь, что прокатилась по телу при мысли об этом. – Мы останемся на ночь здесь. Капитан и я обвенчаемся утром.

      Берди смотрела на нее, открыв рот.

      – Завтра?

      Кэтрин кивнула в ответ, глотнув еще вина. Она знала, что вино ударит ей в голову, но и так уже была словно во хмелю. Ее качало, и мысли путались. Вино имело его вкус. Ну конечно, потому что он пил вино перед тем, как ее поцеловать. При воспоминании об этом поцелуе Кэтрин машинально сделала большой глоток.

      – Так будет лучше всего. Нам грозит опасность лишь в том случае, если Люсьен каким-то образом узнает обо всем до того, как мы с капитаном обвенчаемся. Вернувшись домой, мы предоставим ему возможность спутать наши планы. – Выражение лица Берди не менялось. Она была сама не своя от страха. Кэтрин взяла ее за руку. – Не переживай, Берди. Тебе может показаться, что все произошло слишком внезапно, но ведь случилось именно то, чего я добивалась, верно? Глупо теперь идти на попятную, ты не находишь?

      У камеристки дрогнула губа.