Ткачиха. Мария Руднева

меня никогда больше не существовало… – Рубашечник замолк. Глаза его погрустнели.

      – И тогда пришла Ткачиха и сплела вашу жизнь? – осторожно спросила Бетти.

      Рубашечник кивнул.

      – Так и произошло. А я ничего не замечал до самого последнего момента. Только все меньше и меньше хотел жить. А однажды все закончилось. Я открыл глаза и был уже здесь. И не помнил ни кто я такой, ни откуда…

      – Но ведь вы сейчас рассказали мне свою историю, – не поняла Бетти. – И тут же говорите, что не помните…

      – Я сказал, что не помнил, а не что я не помню, – поправил Рубашечник. – Я не умею бездельничать. Просто не приучен к этому. Поэтому бесцельно бродить по Теням мне показалось бесперспективным. Я решил во что бы то ни стало собрать свою память обратно. Видишь, мне это уже удается. И с каждым разом все лучше и лучше. Та нить, благодаря которой мы с тобой встретились, как раз вернула воспоминания о той любви… И о последствиях, к которым такое может приводить. А вот имени все никак не найду.

      – И давно вы… так?

      – Очень давно, – печально ответил Рубашечник, и Бетти решила больше не уточнять.

      – Знаете, Ткачиха ведь и мою жизнь плетет. Я пришла сюда сначала по собственным нитям. Вышла из собственной комнаты и провалилась в какую-то непроглядную темень. Сначала думала, что умерла, потом – что уснула… Но все по-настоящему, как бы невероятно это настоящее ни выглядело. Знаете, сегодня же мой день рождения.

      – Правда? – оживился Рубашечник.

      – Правда, – кивнула Бетти. – Мне исполнилось двенадцать. Сейчас я должна бы по-хорошему сидеть в красивом платье за столом и слушать все эти слова, которые вежливо говорят Энни Мораг и Клара Поул, которых позвала мама, потому что этого требуют приличия.

      – Это очень печально – встречать свой двенадцатый день рождения с людьми, которые с тобой только ради приличия, – сокрушенно покачал головой Рубашечник. – А как бы ты хотела отпраздновать?

      – Я… Я бы пригласила Артура Нима – это мальчик из моего класса, он очень умный – и мы пошли бы на дискотеку в клуб «Носферату». Там очень здорово, всегда приглушенный свет, соответствующая музыка, и вообще.... Самое готичное место в городе! Но меня туда пока не пускают, туда до шестнадцати нельзя. А раз не получится по-моему, почему бы и не порадовать маму? – Бетти пожала плечами.

      Рубашечник внимательно смотрел на нее.

      – Пошли, – наконец сказал он и поднялся с земли.

      – Куда? – удивилась Бетти.

      – За мной. День рождения – это особенный праздник, мне всегда это говорили. Но я забыл свой день рождения и никогда его не отмечал. Поэтому давай отметим твой, Бетти Бойл?

      – Давайте…

      – А на день рождения должен быть торт! Но торта я в Тенях не найду, зато есть кое-что отличное. Не отставай!

      Он поспешил вперед по тропинке, и Бетти снова едва поспевала за его широкими шагами.

      – А это далеко? – крикнула она, спотыкаясь об очередную коварную корягу.

      – Близко! – откликнулся