Жара. Марта Кауц

заплутали. Но не было их.

      Подружки уже замуж повыходили, детей понарожали. А Маша все сидела и смотрела в окно, упорно выводя крестиком кривые узоры на ткани. Она терпеть не могла вышивать, но куда ж денешься? В сказках черным по белому написано: сидела и вышивала. Тьфу на всех этих сказочников.

      Шли годы, Маша росла уже не только вверх, но и вглубь. До нее начало доходить, что как-то в мире все не так. Неправильно. И вот однажды в 3.15 ночи девушка резко села на кровати, включила ночник, разбудив спокойно дремлющую кошку Динку, и воскликнула:

      – Как же я раньше до этого не додумалась?

      Динка недовольно мявкнула, поцарапала Маше руку и гордо удалилась. Девушка даже не заметила, как на коже появились капельки крови.

      – Мир перевернулся с ног на голову. Это я теперь должна быть принцем и спасать юношу, запертого в башне с драконом.

      И со спокойной душой завалилась спать обратно, забыв выключить ночник. Недовольная кошка вернулась, посмотрела на кровать, на свет, запрыгнула на стол, ударила лапой по выключателю и присоединилась к хозяйке.

      Наутро Маша впервые за долгое время встала в отличном настроении. Накинула шелковый халатик и села за стол. Умывание, одевание, завтрак – все потом. Придвинув к себе ежедневник, Маша открыла его на чистой странице и вывела корявым почерком «Теперь принц – это я». Посмотрела на фразу, в очередной раз подумав, что пора бы заняться каллиграфией, а то так всю жизнь и будет писать, как пьяный первоклассник.

      Девушка строчила все утро, изведя половину ежедневника. Зато когда она закончила, на руках был готовый план действий.

      Пункт первый: Поменять имя. Хватит быть Машей. Теперь она Мэри, как Кровавая Мэри, которая опьяняет новичков. Ей нужен чистый, непорочный юноша, а не какой-то потрепанный жизнью мужик с пузом.

      Пункт второй: Сменить имидж. В топку все романтичные платьица в цветочек и джинсы с рубашками. Только строгие юбки с разрезом до бедра и топы с глубоким декольте. Обязательно вечерний макияж, укладка, туфли на шпильке. На все это придется потратить немалую сумму. Но раз надо, значит, надо. Принцы не мелочатся.

      Пункт третий: Отправляться на поиски коня. Ее Лада для спасения принцев не годится. Нужен Мерседес. Белый. Таковы традиции.

      Пункт четвертый: Выступить в поход к замку. Уж дракон ей точно не страшен – таких понавидалась за свою жизнь.

      На приготовления к охоте, ой, к поиску принца у новоиспеченной Мэри ушла неделя. Когда в воскресенье она вышла на высоченных шпильках с гривой распущенных золотых волос – даже перекрасится пришлось – в обтягивающей юбке и кружевном топе, у бабулек на скамейке отпали челюсти. Ни одна критиканша не нашла слов, чтобы описать то, что она видит. Подмигнув детям на площадке, девушка уселась в белый Мерседес и покинула двор.

      Проезжая по центральной площади, Мэри обратила внимание на юношу рядом с возрастной женщиной. Та за что-то его распекала. Прикинув на глаз,