Танец койота. Городское фэнтези. Анна Котавуопио

кедровые рощи и заросли кустарников. После смены власти начальник охраны решил вырубить деревья, чтобы лучше просматривался периметр. В первые дни правления Найраду было не до ландшафтного дизайна, поэтому новоиспеченный лидер не возражал. Позже перекидыш облюбовал беседку на крыше и начал сожалеть, что позволил избавиться от растительности.

      Долина и раньше выглядела мрачной, а теперь походила на окрестности царства мертвых, которое пересекала единственная дорога, ведущая в общину. Но сделанного уже не воротишь. Найрад решил весной распорядиться о посадке саженцев. За время, пока деревья подрастут, конфликт в Полисе утрясется в пользу одной из сторон.

      От мыслей о будущем его отвлекло цоканье когтей по паркету. Кто-то требовательно поскребся в дверной косяк.

      Даже не пользуясь чутьем Найрад догадался, что пожаловал один из четвероногих друзей, которых люди вывели для охоты на оборотней. Очкарики в лаборатории просчитались, сделав стражей слишком разумными. В один прекрасный день псы задались вопросом, нужно ли им рисковать жизнью ради хозяев, которые обращаются с ними как со скотом. Так появились мятежники, ставшие союзниками оборотней в войне с Анти.

      – Войдите, – сказал перекидыш.

      На крыше появился черно-подпалый овчар.

      – Ваше Императорское Величество! – заскулил матерый кобель, подползая ближе, – позволите ли вы низкородному псу взглянуть на Ваш луноподобный лик?

      Найрад схватил из вазы желтое яблоко и швырнул в стража. Ленни поймал фрукт, размял его в мощных челюстях и выплюнул на пол.

      – Все не уймешься? – усмехнулся вожак.

      – Уже и пошутить нельзя? – спросил пес.

      – Я не дразнил тебя, когда узнал, что ты глава мятежников.

      – Кто виноват, что Его Величество упустило возможность, – шутливо поклонился овчар.

      Когда-то страж, задумавший отплатить людям той же монетой, встретил в лесу коллегу, подружившегося с оборотнем. Это навело Ленни на мысли о союзе с волками, который он впоследствии успешно заключил.

      – Хорош уже, а? Скажи лучше, как продвигаются дела у четвероногой команды?

      – Все в лучшем виде, – ответил Ленни.

      Страж развернул в ментальном пространстве схематичную карту Полиса. Рядом с каждым вражеским центром красовались красные точки, некоторые из них были перечеркнуты.

      – Количество завербованных? – спросил перекидыш.

      – Да.

      – Прилично! А кресты?

      – Эти оборвали связь с центром. Те, кто занимался рекрутированием погибли или попали в плен, а остальные потерялись, лишившись связи.

      – Когда планируете атаку?

      – За этим я и пришел. Стоит обсудить стратегию.

      – В ближайшее время мои командиры отправят предателей с сюрпризом.

      – Тогда следующий удар за нами, – оскалился пес.

      Найрад кивнул.

      – Военные тоже не сидят, сложа руки, – сообщил страж, – скоро этим ублюдкам крышка.

      – Не стоит недооценивать врага. Анти по-прежнему сильны и опасны.

      – Как