Депозит в двенадцать жизней. Роман Талиш

этот раз не связывая. Стража опасливо косилась на него, сжимая деревянные рукояти алебард. Его подвели к шатру белого цвета, который выгодно выделялся на фоне других серых юрт. Откинули тяжёлый полог и втолкнули внутрь. Охранники остались снаружи.

           В шатре было на удивление чисто и светло. По центру располагался небольшой очаг. Вокруг заботливо расстелены ковры, стоит сундук, заваленный пергаментными свитками, рядом маленький столик, наполненный разнообразной снедью. Блюда с фруктами, мясом и кувшины с напитками призывно манили Никиту. Он вспомнил, что последний раз обедал ещё на звездолете. Очень захотелось есть и пить.

          Хозяин заметил его голодный взгляд и гостеприимно сказал:

      – Перебьешься!

      – Я есть хочу.

      – Потом. Расскажи все-таки, кто ты?

      – Я с юга…,– привычно начал Никита.

      – Стоп! Хватит! Свои сказки оставь для этих,– он пренебрежительно махнул рукой в сторону выхода. – Я сразу догадался, что ты Игрок.

      – К-как?

      – Помнишь я спросил тебя про пуговицы?

      – Д-да…

      – Так вот, тогда я говорил на языке Системы, как и сейчас, впрочем. А ты меня понял…

        «Блин! Не Мерта, а Мюллер какой-то. С первых слов расколол… И что теперь?»

      – Вы тоже Игрок?

      – Конечно.

      – Так почему Система мне сказала, что я первый Игрок в этом мире?

      – Ей про меня неизвестно. – И добавил, видя, что Никита ему не верит. – Ты многого ещё не знаешь, Игрок второго уровня. Плохо же тебя подготовили. Надо же, такого юнца отправили спасать мир! И даже не обучили толком. Подставили тебя дружки…

      – Времени не было, – буркнул Ник.  Не хотелось верить, что его действительно подставили.

      – Ага, теперь понятно… Вот ты мне все и рассказал. Позволь, я домыслю… Твои друзья на этом смешном звездолёте получили задание от Универсума спасти мир. Так?

      – Не буду ничего говорить!

      – Да и не надо,– Мерта небрежно махнул рукой, – и у них не было в команде людей. Тогда они инициировали первого попавшегося, то есть тебя. А по пути сюда, решили обучить новичка, но обнаружили на орбите другой звездолёт. Поняли, что им грозит опасность, и срочно сбросили тебя на планету, толком ничего не объяснив, а сами смылись подальше. Очень циничный поступок. Теперь ты совсем один, без связи. Чат ведь не работает на втором уровне. И не знаешь, что делать дальше. Так?

           Никита молчал. Признаться, что тот совершенно прав, он не мог. «И ведь как четко все вычислил, гад синерожий.»

      – Ну не хочешь, не говори. Что же с тобой делать теперь? – пронзительные, желтые с красными прожилками глаза, внимательно разглядывали пленника.

      – Воды хотя бы можно? – попросил Ник, в горле совсем пересохло.

      – Да, пожалуйста, – задумчиво ответил звездочёт,– мерзкий колпак, – он сдернул шляпу и швырнул её в сторону.

           Никита схватил глиняный кувшин и жадно стал пить. Прохладная вода бальзамом разлилась по телу.

      – Так, так…, – Мерта прохаживался