Иридея (дилогия). Дмитрий Владимирович Трифонов

наклонило свою мерзкую морду к самым деревьям. Оно сделало шаг вперёд и стало ощупывать усиками дерево, за которым стояли Ваня с Орхидеей. Ребята с ужасом наблюдали, как усики приближаются к ним всё ближе. Когда чудище прикоснулось к лицу Орхидеи, та не выдержала и закричала. Поняв, что прятаться больше не имеет смысла, Ваня не нашёл ничего лучше, чем вцепиться зубами в ближайший усик. Монстр издал вопль и, резко взмахнув огромной лапой, одним ударом снёс дерево, чудом не задев ребят: удар пришёлся буквальной парой сантиметров выше. Ствол дерева, улетев в сторону, с треском разбился о другие деревья.

      – Бежим! – крикнула Лия и бросилась вглубь леса.

      Все устремились за ней. Чудище бросилось вдогонку, по пути раскидывая в стороны деревья, как спички. Оно и не думало отставать – наоборот, оно быстро набирало скорость, и расстояние стремительно сокращалось. Тогда Вергилий резко остановился, сжал крепко кулак и, когда не ожидавшее этого чудище выскочило ему навстречу, мощно ударил ему в грудь. Удар был такой силы, что возникшая ударная волна снесла стоявшие рядом деревья, а чудище отбросило на пару метров. К сожалению, замешательство монстра было слишком коротким – не успел Вергилий сделать и пары шагов прочь, как оно длинной цепкой лапой дотянулось до стража и, крепко схватив его, потащило в свою пасть с явным намерением обезглавить. Чудище даже зубами заклацало в предвкушении.

      Алёна, увидев это, заголосила в ужасе. Орхидея не долго думая выхватила из-за спины лук и, прицелившись в один миг, выпустила стрелу аккурат в глаз чудищу. То подняло такой вой, что у всех даже уши заложило. От боли чудище выпустило Вергилия из лапы, и тот бросился удирать.

      Лишь через несколько минут безумного панического бегства через буераки и густые заросли все наконец остановились и, прислушавшись, к великому облегчению, поняли, что они спасены. Алёна, дрожа от пережитого ужаса, прижалась к Вергилию:

      – Я так испугалась, когда этот урод потащил тебя!

      – Да уж! У меня вся жизнь перед глазами пронеслась! Если бы не меткий выстрел Орхидеи, не стоять бы мне сейчас с вами здесь. Спасибо вам, Орхидея! Вы спасли мне жизнь!

      – Если уж на то пошло, – ответила девушка, – это вы спасли жизнь всем нам! Если бы не ваше решение остановиться и вдарить этому чудищу, оно просто догнало бы нас и слопало поодиночке – мы и глазом моргнуть не успели бы!

      – В общем, все молодцы! – заключил довольно Вергилий. – Лия, вы наверняка знаете, что это был за зверь такой. Много таких тут, в Сумрачном лесу?

      – Нет, такой только один, – медленно ответила жрица. Лицо её выражало настоящее удивление, словно это её чудище хотело сожрать и она еле избежала смерти. – И это не зверь. Это Бармаглот.

      Все ахнули, а Вергилий переспросил:

      – Тот самый!?

      – Ага, – кивнула Лия, – тот самый. На моей памяти, никто из вступивших с ним в бой живым не ушёл. Единственный способ избежать смерти при встрече с Бармаглотом