Кристалл Хранителя. Алексей Юрьевич Данилов

время мы помолчали. К каркаде я не притронулся, отложил, несмотря на кислую мину напарника. Исчезновение Марси слишком выбило из колеи.

      – Давно ты приехал? – поинтересовался я.

      – Недавно. Я же был неподалеку.

      – Почему не встретил меня на вокзале?

      – Папа велел оставаться здесь. И, кстати, новости разносятся со скоростью чумы! Я слышал о нападении живых теней на поезд. Весь город об этом судачит. Расскажи, что там было.

      – Да нечего рассказывать, – вяло отмахнулся я. – Повезло, что в поезде ехал целый взвод Бешеных Псов во всеоружии. Иначе машинисты и остальные пассажиры так легко бы не отделались. Я дрался с двумя тенями в вагоне-ресторане. И у меня появилась зацепка. Одним из нападавших был тролль.

      – Тролль? – изумился напарник. – Ничего не путаешь?

      – У него узкие зрачки и острые ногти. Погляди сам.

      Я стянул рубаху и размотал повязку. С удовлетворением отметил, что следы ногтей на локте начинают заживать.

      – Может, это был шамол?

      – Нет, я не мог перепутать. Уже сражался с троллями на Диком Острове. Ошибки нет. Если ногти тебя не убедили, то авторитетно заявлю: такие узкие зрачки бывают только у кошек и у троллей.

      – Тролли – редкие гости на Большой Земле.

      – Именно поэтому это зацепка, – кивнул я.

      – Хорошо, я передам эту информацию Папе. Пока не найдем Марси, я буду твоим связным с орденом. Кстати, ты точно помнишь все детали задания?

      – Не сомневайся, – я подошел к окну. – Есть еще одна деталь, о которой ты должен знать. Мне кажется, в деле замешаны Красные Плащи.

      – Плащи? – брови Гренна прыгнули вверх. – С чего ты взял?

      – Я перескажу встречу с Папой, чтобы ты все понял. В приемной сидела Иоланда, явно скучала. Увидев меня, она расплылась в улыбке и сказала…

      – Здравствуй, Эван.

      – Здравствуй, Иоланда. Прекрасно выглядишь.

      Девушка чуть покраснела и пропела бархатным голосом:

      – Проходи. Тебя уже ждут.

      Я пересек приемную, миновав ряд мягких кресел и столик секретарши. Иоланда – рыжая девчонка двадцати двух лет отроду, работает в ордене уже целый год. Курносая, обсыпанная веснушками, наивная до абсурда. Последнее качество мало подходит для работника такой серьезной организации, отвечающей за безопасность страны. Однако у Папы было другое мнение. Он считает, что девочка талантлива, стоит только поднатаскать ее немного.

      Я добрался до тяжелой дубовой двери, с усилием потянул ее на себя.

      В кабинете шефа не горел ни один светильник, черные шторы прикрывали высокие стрельчатые окна. Мягкий голубой свет исходил от расположенной посередине помещения квадратной карты Объединенного Королевства. Последнее состоит из трех частей, однако крупным планом выделялась именно Большая Земля.

      Огромная туша материка, исполосованная змейками рек, занимала всю середину карты. На севере и северо-востоке расположились два больших озера – Изумрудное и Лич. Чуть ниже второго, в нескольких десятках лигах на юг виднелось желтое пятно Конкронской пустыни,