Мне жаль тебя, или Океан остывших желаний. Марина Ларина

было бы не открывать, но, похоже, участковый был на сто процентов уверен, что Каролина дома, и никуда уходить не собирался.

      Каролина на цыпочках прошла в комнату, где только что смотрела фильм, взяла в руки табакерку, огляделась и ничего лучшего не придумала, как, приподняв сиденье дивана, опустить табакерку в ящик для белья и прикрыть ее сверху простыней.

      Закрыв диван, Каролина вернулась в прихожую и еще раз выглянула в глазок. Участковый, очевидно, что-то услышал, потому что тотчас опять нажал на кнопку звонка.

      Каролина вздохнула и открыла двери.

      – Здравствуйте, – сказал участковый, даже не улыбнувшись, и добавил: – Можно войти?

      – Проходите, добрый день… – ответила Каролина.

      – Может, для кого-то этот день и добрый, – подтвердил участковый, переступая порог и захлопывая входные двери, – может, для кого-то и добрый, но только не для нас с вами, гражданка Стеблова…

      – Можно просто Каролина, – стараясь преодолеть волнение, прервала его Каролина.

      – Я не на свидание к вам пришел… – сохраняя строгость, продолжал участковый. – Когда вы в последний раз видели ваших соседей по лестничной клетке Пыжиковых?

      – А что такое? – не поняла Каролина. – Что-нибудь случилось?

      – Здесь я задаю вопросы… – оборвал ее участковый.

      – Задавайте, – пожала плечами Каролина. – Только что ж мы в дверях стоим, может, на кухню пройдем.

      – У меня, собственно, к вам один вопрос… – начал участковый.

      – И какой же?

      – Вы своих соседей давно видели?

      – Каких соседей?

      – Пыжиковых, – уточнил участковый.

      – Давно, – кивнула Каролина. – Недели три назад. Я из Киева только что вернулась, а их никого нет.

      – И вы не знаете, как их найти?

      – Мобильный не отвечает, – вновь пожала плечами Каролина.

      – Ясно. А этот ваш квартирант, Дрозд, кажется, который не то с этой Пыжиковой роман крутит, не то с вами, на месте?

      – Да нет, его тоже нет, – ответила Каролина, чувствуя, что ее охватывает неосознанная пока тревога.

      – Странно… – пробормотал в задумчивости участковый.

      – А что такое случилось? – спросила Каролина.

      – Да соседи снизу жалуются. У них с балкона что-то капает… Вроде как кровь даже…

      – Кровь?! – ужаснулась Каролина.

      – Да вы так не пугайтесь, – постарался успокоить ее участковый. – Может, мясо или печенку купили, да на балконе и оставили. Но проверить, очевидно, придется… У вас ключа, случайно, от их квартиры нет?

      – Нет… – покачала головой Каролина.

      – А у этого Дрозда ключа не было?

      – Нет.

      – Вы точно знаете?

      – Точно, – кивнула Каролина. – Зачем ему ключ был? Пыжикова же с родителями жила.

      – Тогда вы будете понятой, придется вскрывать, – вздохнул участковый.

      – Вскрывать? – удивилась