Дело о красном виноделе. Михаил Юрьевич Назаров

Царю, вы его главный советник и помощник, поэтому мы точно так же служим и вам, – за себя и за товарища ответил Альдвен.

      Визирь улыбнулся и продолжил:

      – Нет, дело не в клятве. Мне требуется лично ваше согласие, если откажетесь, я найду других, во дворце сегодня будет много народа.

      Стражники посмотрели друг на друга, немного подумали и кивнули друг другу. Альдвен коротко, по-военному, отрапортовал Барбатосу:

      – Мы согласны.

      Старик снова усмехнулся в бороду:

      – Что за люди?! Ещё не знают, что им предлагают, а уже согласны на всё! – Он вытащил из рукава два желтоватых свитка и положил его перед стражниками на стол. – Если вы не глупы, то можете понять, что сын умершего правителя не будет продолжать начинания своего отца, а наоборот вернет, как всё было пару веков назад. Будут грандиозные гонения верных прежнему Царю людей, и я буду главной целью. Если то покушение я пережить смог, то это будет последним. Во время моих встреч с наследником трона, он неоднократно намекал мне об этом. Поэтому я ухожу из города.

      – Вам помочь скрыться? – осторожно спросил Эрмеил.

      – Глупец! – рявкнул визирь Барбатос, от чего с потолка посыпалась пыль. – Я предлагаю вам службу у меня! Вот посмотрите, – он указал на свиток, – это контракты, если вас всё устраивает, можете подписать их. – Я… надеюсь, вы умеете читать.

      Альдвен и Эрмеил развернули свитки, в нем изящным почерком были написаны условия. Стражники принялись читать, через полминуты Эрмеил поинтересовался у визиря:

      – Господин, вы нам предлагаете командовать 4-й и 5-й центуриями 13-го легиона?

      – Да, а что вам удивляет?

      – Вы хотите, чтобы мы, простые солдаты стали командирами? – осторожно спросил Альдвен.

      Старик схватился за голову, помотал ей от негодования:

      – Вот, почему вас заинтересовало именно это-то? Нет, чтобы как все нормальные люди спросить про оплату, а вы… – он махнул на них. Видя, что стражники настроены недружелюбно, он показал тыльную сторону левой ладони. – Скажите, что это? – визирь указал на золотой перстень с кроваво-красными камнями на одном из пальцев, периодически внутри камня вспыхивали и кружили в танце всполохи огня.

      Стражники опешенные неожиданным вопросом, подошли чуть ближе, осматривая протянутую руку Барбатоса:

      – Господин, это перстень, – ответил Эрмеил. – Название камня, простите, не знаю… Похоже на рубин.

      – Отчасти правильно. Именно благодаря этому сокровищу, я живу так долго.

      – Зачем вы нам это рассказываете? – спросил Альдвен, подозрительно посмотрев на старика.

      – Я вас мотивирую на принятие правильного решения. Согласитесь служить мне, я вам подарю похожие колечки. – После недолгого ожидания старик продолжил: – Вы готовы мне служить?

      Эрмеил почесал ухо:

      – То есть вы предлагаете нам долгую жизнь в обмен на верную службу?

      – Определенно так, – коротко ответил визирь.

      Альдвен повернулся