Пасхальный Кролик, или Путешествие к центру Земли. Уильям Джойс

любили хорошие истории.

      – А ты получила подарок? – спросил Уильям-самый младший у портрета Кэтрин, который был нарисован на одной из страниц книги. – Я могу поделиться с тобой, когда вернешься домой.

      – У меня уже есть замечательный подарок, – заверило его изображение девочки. – Но ты обо всем узнаешь позже, когда дослушаешь рассказ до конца.

      Тихий голос Кэтрин лился в пространстве.

      – Вы все помните, как Бука растворился с рассветом? – спросила девочка.

      Все как один кивнули. Свет – единственное, чего Король кошмаров боялся по-настоящему.

      – А помните, как он поселился в теле механического джинна?

      Дети снова дружно кивнули.

      – Хорошо, теперь я расскажу, что стало с этим джинном.

      Ребята придвинулись ближе, не в силах оторваться от страниц, покрытых различными рисунками, а Кэтрин принялась пересказывать события минувших нескольких недель.

      – Бука, – начала она, – завладел телом джинна, применив заклятие порабощения. Он обратил Омбрика и Ника в фарфоровых кукол и уже собирался расправиться с ними, когда всех нас спас светящийся мальчик по имени Лучик.

      Дети только раскрыли рты от удивления, Петрович тихо заржал, бабочки перестали махать крылышками.

      – Лучик – великий герой, – произнесла девочка, и ее лицо засветилось радостью. – Он был хранителем самого Лунного Малыша и ценой собственной жизни много веков удерживал Буку в тюрьме, чтобы тот не смог вырваться на свободу. Лучик бесстрашный и очень сильный, и теперь он наш друг и хранитель!

      Дети удивленно переглядывались, не в силах поверить услышанному.

      – Лучик и я нашли Омбрика и Ника в Гималаях, на вершине самой высокой горы в мире. Но с тех пор, как Бука пробрался внутрь механического джинна, он стал практически недоступен для света, а потому неуязвим. Король кошмаров собрал огромную армию Страшилок. Разразилась страшная битва, и, когда казалось, что последняя надежда потеряна, Лучик спас всех нас, поведя в бой собственных воинов.

      – Каких? – едва дыша от восторга, прошептал Петер.

      Кэтрин ласково улыбнулась:

      – Лунных лучиков! А лунные ламы прислали на подмогу снежных людей – Йети! Помните, Омбрик нам рассказывал о них? Оказалось, что они и вправду существуют. И они такие огромные, даже выше нашего мишки, их было сотни! Представляете?!

      Дети с восхищением рассматривали рисунок, изображавший битву с Букой. Страница перевернулась, и перед ребятами предстала иллюстрация, на которой Ник и старый маг стояли на верхушке высокой башни.

      – Где это они? – с любопытством спросила Саша.

      – А-а, это лунный ламадарий! Его построили лунные ламы. Кстати, ламы – это святые, которые даже старше Омбрика.

      Следующий рисунок показал детям, как мага, Северянина и Кэтрин окружили ламы и Йети. Страница вновь перевернулась, и ребята увидели самое доброе лицо во Вселенной.

      – Кто это? – спросил Фог.

      – Лунный