Дарующая: непростой выбор. Кира Гачко

учитывая желания, он стал появляться еще реже. В последний раз, несколько месяцев тому назад, эльф приезжал без настроения. Грустный и злой, тогда он лишь сказал, что очень скоро все изменится, в следующем году закончится обучение, и он сможет мне многое открыть, планы на жизнь и будущее. Раньше, я, наверное, пришла бы в восторг от такой новости, перспективы, возможность наконец-то начать жить. Но ничего этого я не почувствовала, лишь какая-то пустота и апатия, словно для меня не было места в этом мире.

      Пока картинки воспоминаний мелькали перед глазами, небо на востоке начало сереть, чернильная темнота уступала первым тонким лучам холодного зимнего солнца. Занимался рассвет, но зимой утренние сумерки в Империи могли длиться по нескольку часов. До занятий еще было время, и я снова вернулась в постель. Подняв с пола скомканное одеяло и наскоро расправив его, я скользнула под тяжелый шерстяной покров и тотчас провалилась в сон, на сей раз без сновидений.

      Глава 2

      Гулким набатом над университетом пронесся сигнал пробуждения. На крыше тотчас закаркали вороны, недовольные столь ранним подъемом. Студенты были довольны ничуть не больше. Зимой вставать к началу занятий было намного сложнее. Солнце только успевало пустить из-за горизонта свои слабые лучи, как беспощадный колокол на университетской башне оповещал о предстоящем начале занятий. Говорят, раньше он звонил еще затемно, но от таких мер пришлось отказаться, так как сами преподаватели не очень горели желанием вкладывать знания в непроснувшиеся умы. И, по правде сказать, пробуждение им давалось намного сложнее.

      Вяло потягиваясь, я села на кровати, зевок вырвался слабым облачком пара. В комнате было ужасно холодно. Обычно зимы в столице Империи бывали теплее, по крайней мере, редко когда температура в общежитии падала до нуля. Но не в этот год. Уже с конца осени устоялись морозы, и сначала жители Рагриса страдали от ледяных дождей, потом пытались укрыться от обезумевших метелей и ледяных ветров, но, наконец, им пришлось принять тот факт, что эта зима будет одной из самых суровых в истории. Горожане жгли камины и печи круглые сутки, дрова и уголь взлетели в цене в десятки раз, и поэтому многие стали обращаться к магам. Но цены на услуги квалифицированных специалистов были заоблачными, а вот студенты брали не в пример мало. За использование стандартного заклинания обогрева, которое мы проходили еще на первом курсе, можно было заработать несколько золотых, а затрат то всего пять минут. Конечно, такие подработки были не совсем законны, поэтому и столь низкий ценник. Но для учащихся, не имеющих лишних средств, это была немаленькая сумма. На нее можно приобрести хотя бы минимум провизии на неделю и не умереть с голоду. В университет принимали всех, прошедших вступительные испытания, и не прошедших кстати тоже, просто тем приходилось доплачивать намного больше. Обучение было платным, но поскольку это все же был Главный университет Империи, стипендиальные программы присутствовали.