Начало. Алексей Калугин

открыта.

      Камохин сделал знак Брейгелю, сдернул автомат с плеча и снял с предохранителя.

      – Оставайтесь здесь! – велел он ученым.

      – Что случилось? – попытался схватить его за локоть Орсон.

      – Не знаю.

      Орсон опустил на землю кофр и растерянно посмотрел на Осипова. Тот так же непонимающе пожал плечами.

      Стрелки с автоматами наперевес подбежали к вертолету.

      Брейгель запрыгнул в открытую дверь пассажирского отсека. Камохин – в кабину пилота. Через минуту оба показались снова. Камохин махнул рукой, давая знать, что можно подойти.

      «Чертовы маски, – уже в который раз подумал Осипов, – из-за них невозможно понять, чего следует ожидать».

      – Плохие новости, – сообщил Камохин, не дожидаясь, когда ученые приблизятся. – У нас нет транспорта.

      – А это что? – Орсон возмущенно махнул рукой в сторону вертолета.

      В отличие от него Осипов сразу, по интонациям голоса, что ли, понял, что Камохин не шутит. Причина пока была не ясна, но дело, похоже, действительно приобрело дурной оборот.

      – Это никуда не полетит, – ответил Камохин.

      – Как это, не полетит? – Орсон кинул вещи на землю. – Почему не полетит?

      Камохин сделал шаг в сторону. И ученые увидели пилота. Он сидел на своем месте, скорчившись и уткнувшись лбом в приборную панель. Его теплозащитная маска была перемазана кровью.

      – Черт!.. – в отчаянии взмахнул руками Орсон. – Проклятие!.. Ад и преисподняя!..

      – Он сам это сделал? – спросил Осипов.

      – Нет, – отрицательно качнул головой Камохин. – На него напали. По всей видимости, мародеры. Не знаю, что они тут рассчитывали найти, но все, что смогли, сломали. Бензобаки пробили. Забрали только два дополнительных комплекта одежды с подогревом.

      – Ты же говорил, что мародеры только по окраинам зоны шарятся?

      – Говорил. Я и сейчас в толк не возьму, какого черта они сюда забрались?

      Осипов посмотрел по сторонам. Как будто хотел убедиться, что мародеры, убившие пилота, не сидят на зрительских трибунах.

      – В центре больше банков, ювелирных салонов, дорогих магазинов, – заметил Брейгель. – Что еще может представлять интерес для мародеров?

      – Если все будет продолжаться, как сейчас, то скоро банка консервов будет стоить дороже, чем кольцо с алмазом в двадцать четыре карата, – маска Орсона мрачно усмехнулась нарисованной улыбкой.

      – Должно быть, у них есть какое-то средство передвижения.

      – Ни одна машина на таком холоде не заведется.

      – Но есть ведь спецтранспорт. Снегоходы… Или как их там?.. Снегокаты?

      – Да какая, на фиг, разница? У нас нет ни того, ни другого! Связи тоже нет! Как выбираться будем?

      – Спокойно! – поднял руку Камохин. – Не суетитесь! Выберемся!

      – Да? Каким же образом?

      – Пойдем пешком.

      – Ты в своем уме?!

      Орсон, казалось, готов был наброситься