Двенадцать повестей. Мария Французская

короля,

      Которому смогу

      Все песни перепеть,

      Что в сердце берегу.

      А если уж найду

      Мужчину без грехов,

      Тотчас ему отдам

      Тетрадь своих стихов.

      …Кому ж не дал Господь

      Таланта и ума —

      Пусть избегает хоть

      И чтенья, и письма.

      Гижмар

      Когда рассказ хорош – там зернышко на дне.

      Ты зернышко найдешь, а сладко будет мне.

      Счастлива та страна, где добрые дела

      Творятся дотемна, и ночь у них светла.

      Могучи их цари, и тюрьмы там пусты.

      Светлы монастыри, а пастыри просты.

      Мы знаем много слов, но лучшие – тихи.

      И что нам до ослов, не верящих в стихи?

      Хочу вам рассказать негромким голоском

      Историю одну, добытую тайком.

      Бретонцы говорят: в стране забытых фей

      Истории лежат, но ты найти умей!

* * *

      В то время правил Хель, удачливый король.

      При нем – один сеньор. О нем скажу, позволь.

      Прекрасный кавалер звался Оридиал —

      Семейный человек, придворных идеал.

      С супругою своей он проводил часы —

      И дал им Бог детей невиданной красы.

      На то и есть Бретань, там имя – как удар.

      Девчушку звать Ноган, а мальчика Гижмар.

      Уж как их любят мать и ласковый отец —

      Но время вылетать из гнездышка, птенец!

      И юноша идет на службу к королю.

      Все юноше идет – как я это люблю! —

      Доспехи, стремена, и скачки, и бои…

      Вот были времена любимые мои!

      И юноша не ждет, что грянет волшебство —

      Во Фландрию идет, там яростней всего

      В огне далеких стран сражался кавалер…

      Но был один изъян: на женщин, например,

      Он вовсе не глядел, неясно почему,

      И ни одна из них не нравилась ему.

      Нет, более того: он избегал любви,

      Как будто бы и так носил ее в крови.

      Уже чуть-чуть смешон для преданных друзей,

      Невинен, отрешен – живет наш ротозей.

      Но вот пришел домой. Сестра, отец и мать —

      Его наперебой ласкать и обнимать.

      Со всеми ровно мил, без радостей иных,

      Он целый месяц жил в семье, среди родных.

* * *

      Так можно и пропасть без видимых причин.

      Но есть иная страсть для подлинных мужчин —

      Охота! Наконец созвали егерей,

      И мчится наш юнец в лесную глушь скорей.

      И нож при нем, и лук, и полчище собак.

      И что ж он видит вдруг, плечом раздвинув мрак?

      Там на опушке лань стоит, белым-бела.

      И олененок с ней. И отступила мгла…

      И царственнее всех, так нежно хороши —

      Что снимут тяжкий грех с измученной души.

      Наш воин, наш герой, наш храбрый юный друг!

      Достань скорее свой видавший виды лук.

      Да не зови друзей и перестань дрожать.

      А белой лани – ей стрелы не избежать.

      Спасенья зверю нет. Стрела летит хитро.

      Но странный был дуплет – Гижмар пронзен в бедро.

      Он сам пустил стрелу – и кровоточит он,

      И к своему седлу почти что пригвожден!

      Он