Айла и счастливый финал. Стефани Перкинс

сожалению, Джош замечает выражение лица моего лучшего друга. Он скрещивает руки на груди и поворачивается ко мне. Я вижу, что он напряжен.

      – Да… возможно. Как-нибудь, – говорит Джошуа, стараясь выглядеть равнодушным.

      У меня в жилах застывает кровь. Себастьен!

      Мой первый и единственный парень. Он учился в школе неподалеку отсюда. Мы начали встречаться прошлой зимой, и я считала его хорошим парнем, пока не познакомила с Кур-том. Себастьену не понравился мой лучший друг, и он начал вести себя с грубо и оскорблять Курта, отчего тот окончательно съехал с катушек. После очередной их стычки я бросила Себастьяна.

      Джош знает про высокофункциональный аутизм[13] Курта. В школе все о нем знают. И обычно я спокойно реагирую, когда незнакомцы ошибочно считают поведение Курта хамством и начинают грубить в ответ. Но как относиться к человеку, который даже не пытается понять Курта?

      Нет. Этого я простить не могу.

      Мое сердце тяжелым камнем ухает вниз.

      – Спасибо за рисунок, – резко говорю я.

      Курт натягивает через голову толстовку, постиранную вчера вечером и больше не пахнущую супом, отчего его волосы топорщатся в разные стороны.

      – Ты наконец увидела свой портрет? Тот, написанный летом? – спрашивает друг.

      Я замечаю, как Джош делает шаг назад.

      – Нет, – отвечаю я Курту. – Но у меня есть другой рисунок. Джош нарисовал его в классе. Прямо сейчас.

      Джошуа потирает шею:

      – Мне пора идти.

      – Но я хочу увидеть твой портрет. – Курт поворачивается к Джошу. Они почти одного роста, но мой лучший друг шире в плечах, и в его взгляде видна решительность. – Он у тебя с собой?

      – Н-нет, – запинаясь, отвечает Джош. – Нет, извини. Его нет.

      – Все нормально. Может, в другой раз, – встреваю я и поджимаю губы, состроив недовольную гримасу.

      Джош снова скрещивает руки на груди, и его мышцы напрягаются.

      – У меня нет здесь того блокнота. Я не взял его во Францию. Иначе я бы показал тебе рисунок.

      А потом Джош сбегает в прямом смысле этого слова. И мы с Куртом провожаем его взглядом, пока он не исчезает из виду.

      – Он вел себя странно? – спрашивает Курт. – Или мне показалось?

      – Да, он вел себя странно, – соглашаюсь я.

      Но дело не только в этом. Это был момент истины, первый за долгие месяцы лжи. Менее часа назад я видела тот блокнот. Джош просто хотел сбежать от нас. Или, скорее всего, хотел сбежать от Курта. Я чувствую, как сжимается сердце. Боль так внезапна и сильна, что я еле сдерживаю слезы – не хочется объяснять их причину.

* * *

      Во время ланча я решаю вновь не смотреть на Джошуа. Сейчас это решение дается мне проще… И в то же время сложнее.

      Мне кажется, я нравлюсь ему. Не понимаю, как такое вообще возможно, но теперь это больше не имеет значения. Не может иметь значения. На уроке физики я чувствую взгляд Джошуа – мне кажется, что к моему затылку протянулась тонкая и легкая, как паутина, ниточка. Я тут же представляю, как перерезаю ее ножницами. Я не знаю, попытается ли он заговорить

13

Высокофункциональный аутизм – одна из форм аутизма у людей, чей коэффициент интеллекта выше семидесяти. Обычно характеризуется трудностями в социальных навыках, некоторой неуклюжестью, а также задержками в речевом развитии.