Ворон и радуга. Книга вторая. Надежда Черпинская

ph>

      Знакомься, я тот, кто тебя спасёт.

      Один, два, три – начинай отсчёт.

      Да будет миг этой встречи

      Велик, многолик и светел.

      И я пройду сквозь тебя огнём,

      И всё былое погибнет в нём.

      Смотри,

      Смотри, как красиво ложится пепел.

      Знакомься, я тот,

      Кто тебя за шаг до надрыва встретил.

      ***

      Я буду тени твои стеречь,

      Латать ошибки и править течь,

      И занавес по краям возведу железный.

      Смелей, я знаю всё наперёд…

      Но кто тебя от меня спасёт?

      Кто остановит тебя в тот миг,

      Когда я исчезну?

      Знакомься, я тот,

      Кто несёт тебе твою бездну.

Анна Сеничева

      Лиэлид оказалась права. Он узнал её. Узнал сразу.

      Не ошибся, не усомнился ни на одно мгновение.

      И дело было не в том, что о таинственной лэрианорской гостье успела поведать Миланейя. Он узнал бы её и без всяких подсказок. Просто увидел и замер как вкопанный – «ОНА!».

      Сердце встрепенулось в тесной клетке рёбер, и стало вдруг одновременно и светло, и жутко…

***

      – День добрый, моя миледи!

      Вернувшись в Лэрианор, Эливерт первым делом заявился к целительнице.

      Нет, сперва о Вороне позаботился, ясно-понятно. Да и сам с дороги сполоснулся и переоделся – не приходить же в гости грязным. Нацепил золотые кольца и браслеты – хоть и не любил эти цацки, но дома по статусу полагалась ходить разряженным, чтобы сразу было ясно – атаман идёт, не абы кто!

      За пределами Лэрианора, слава Великой Матери, весь этот антураж не требовался. На промысле всё наоборот: вор должен быть неприметным, бесцветным, чтобы на него внимания никто не обращал. Да и драться, особенно на мечах, в перстнях затея не самая умная.

      В Вольном лесу потасовок сегодня не намечалось, и атаман позволил себе принарядиться. Хотел даже сразу к Наиру пойти, про Лиэлид рассказать, но передумал.

      Дела делами, но он так соскучился по Миланейе, что не мог себе отказать в удовольствии увидеть свою прекрасную спасительницу. Да и она, небось, переживала…

      Уже когда ехал домой, Эла разыскал её ворон – верный знак, что девушка решила: беда с атаманом стряслась. Вифриец отправил с крылатым другом добрые вести – дескать, скоро буду, нечего беспокоиться! Хотя, если разобраться, подозрения Миланейи были не так уж далеки от истины. Потому сейчас он первым делом пошёл к ней.

      А Лиэлид… подождёт.

      – Эливерт! – лэгиарни поднялась навстречу, расцвела в улыбке. – Ну, разве так можно? Я уже извелась!

      Она хоть и журила, но глаза сияли радостью от встречи.

      – Пропал так надолго. Ворона пришлось послать. И что я от него узнаю? Темница, Жемчужные Сады… И ещё неизвестно, что хуже!

      – Это точно – неизвестно, – усмехнулся атаман, погладив по гладким чёрным перьям своего приятеля Непокорного. – Не волнуйся – обошлось ведь всё! Сейчас расскажу… Угостишь меня чем-нибудь? Голодный, словно полгода не ел…

      – Ты всегда голодный! – рассмеялась лэгиарни, спешно выставляя на стол какие-то миски. – Так что ты делал в Жемчужных Садах?

      – Миледи Лиэлид позвала… – ответил Эл, откусывая яблочный пирог.

      – Разве вы знакомы? – нахмурилась целительница.

      – Теперь знакомы, – хмыкнул атаман. – У неё поручение для меня нашлось. Ничего сложного… Так… Надо помочь гостей на бал собрать.

      – Не пойму, ты тут каким боком? – всё ещё хмурясь, Миланейя опустилась на лавку напротив.

      – Так гости ей нужны особенные… – Эл отвлёкся от еды, заглянул в её лучистые глаза. – Я за Наиром приехал.

      – Не понимаю… – тряхнула золотыми локонами лэгиарни.

      – Сам пока не понимаю. Лиэлид придумала, как войну остановить, и хочет, чтобы он в этом тоже участие принял. Толком она ничего не объяснила. Такая вся из себя загадочная! Вроде, на Север хочет отправить…

      Эливерт видел, как испуганно распахнулись её глаза, и добавил поспешно:

      – Не переживай – твой брат ведь и отказаться вправе! Ну, увидеть её он захочет, ясно-понятно… Вы же все от этой королевской подстилки без ума! А потом… Просто домой вернётся. Я тоже сказал, что в Герсвальд не поеду. На хрен мне так рисковать надо?

      Спокойствия на её лице от этих слов не прибавилось, и Эл продолжил убедительно:

      – Миланейя, ну, не печалься, я пригляжу за ним, обещаю! По крайней мере, пока мы в Кирлии… А я надеюсь, у него ума хватит