Аллетриния. Светлана Алафинова

я могу есть… Не знаю сколько, меня всегда отрывали, – Паплик потупил взгляд.

      – Мы совсем не сердимся, – мягко проговорила Аня. – Тем более ты самый настоящий самородок.

      – Ааа… Самородок? Не понимаю. Что это?

      – А то Паплик, что ты не неудавшийся эксперимент, ты дитя любви. И мы сделаем все, что от нас зависит, что бы тебя больше никто не обижал, и ты не голодал. Правда, Вань?

      – Правда, – Иван был серьезен как никогда.

      Взял огонь на себя

      Как оказалось до деревни дети не дошли самую малость, по их прикидкам, километров пять-семь. Но опять же, это при условии, если знать куда идти. А Паплик был тем еще проводником. Местами, выходя на дорогу, местами сходя с нее, он вел детей самым коротким путем. Вот наконец-то, деревья начали редеть, среди них показались просветы, а в просветах домики. Друзья приблизились к зарослям шиповника и остановились.

      – Давайте сначала присмотримся, – предложила Аня.

      – К чему? – по обыкновению ступил Иван. И как это уже бывало, вновь поймал на себе осуждающий взгляд подружки.

      – Да хотя бы к тому, к кому здесь можно будет обратиться за помощью.

      – Ааа… Да, это мы быстренько определим, – навострил ушки Паплик.

      Но как только ушки Паплика заработали, его глаза чуть ли не выпали из орбит. Уже начиная привыкать к обычному их состоянию, увидев чуть ли не вывалившиеся глаза монстрика, дети как один отпрянули от него. Первым справился со своим состоянием Иван.

      – Что с тобой Паплик?

      – Ааа… Отряд сюда приближается. Тот, что с дневного дозора во дворец возвращается.

      – Да ну? – пришла очередь выпячивать глаза детям.

      – Как же это мы с ними не столкнулись? – удивился мальчик.

      – А, так и не столкнулись, что Паплик нас с дороги уводил. Как чувствовал, – пояснила девочка.

      – Ааа… Повезло просто, – смутился монстрик.

      – Повезло, не повезло, но у меня к тебе просьба, брат. Ты нас так больше не пугай.

      – Ааа… Как так?

      – С глазами, – при этом Иван поочередно показал на свои и монстрика глаза. – Уж очень ты… устрашающе выглядел.

      Он хотел сказать еще что-то, но на этот раз и дети расслышали топот животных. Вслед за этим поднялся столб пыли, а затем показался и сам отряд, возглавляемый великаном на мощном однорогом юнухорне.

      – Интересно, каким ветром их занесло в эту деревню? – прошептала Аня.

      – Ааа… Это ближайшая деревня, расположенная к переходу. А после ночных происшествий с блуждающим огоньком и лесным духом, по предположениям служивых, колдун должен находиться именно в этой деревне. Тем более, здесь есть семья, которая находится у них под подозрением.

      – И все это ты услышал?

      Паплик кивнул. Он подвел детей примерно к центру деревни. Отряд же под предводительством, как догадались