Империя. Часть четвертая. Сергей Владимирович Соколов

успеху при Вердане вскружить тебе голову и поддался эйфории. Ты слишком рано уверовал в то, что враг разбит и сломлен, оттого и проиграл. Этого ты уже не изменишь. Единственное, что мне нужно от тебя – чтобы впредь ты не допускал таких ошибок. Раненый зверь вдвойне опасен, помни об этом.

      Эверил Кан опустил взгляд.

      – Да, отец. Я обещаю. Впредь я не забуду.

      – Роланд Корвин… – Лорд-адмирал ядовито усмехнулся. – Этот человек хорош. Действительно хорош. Вот кто не позволяет себе свалиться, даже получив удар под дых.

      «Когда-то я уже встречался с ним, – напомнил он сам себе. – При Офелии не Бертрам Палькрен, а Роланд Корвин вырвал победу у меня из рук. Он хорошо показал себя и при Вердане. Да, Корвину решимости не занимать, и он умеет верно оценить ситуацию. Тот, кто избавил бы нас от этого молодого человека, оказал бы большую услугу Ассамблее Династий, но…»

      Трель видеокома отвлекла Лорда-адмирала от размышлений.

      – Господин герцог. Прибыла полковник Гелора.

      – Очень хорошо. Я жду ее.

      Через минуту Гелора – высокая, крепко сложенная женщина в темно-коричневом с золотыми нашивками мундире флотского командора – появилась на пороге и щелкнула каблуками. Кан не назвал бы Гелору красавицей, и все же она умела произвести впечатление на окружающих.

      – Лорд-адмирал, – она склонила голову.

      – Рад видеть вас, полковник, – хмыкнул Дареш Кан. – Вы можете оставить официальный тон и сразу перейти к делу. Какие новости?

      – Сведения о прибытии новых маллурианских флотилий подтвердились, – заявила женщина. – Они уже прибыли в метрополию. Пока неизвестно, куда их перебросят. Надзиратель сообщает, что Императрица и Экстренный Комитет не сходятся во мнениях по этому вопросу.

      – Ну, все это было предсказуемо, – заметил Великий Герцог. – Что-то еще?

      – Императрица издала указ относительно Гильдии Странников. Все Странники объявлены вне закона на территории Астрены. Приказано преследовать их и захватывать при любой возможности. За всякого пленника из числа Гильдии назначена огромная награда.

      – Тоже предсказуемо. Теллар Вейн – глупец. Отказываясь от моего предложения защиты, он подставляет собственную голову. И плевать бы на него, но если имперцы доберутся до Гильдии… – Кан раздраженно скривил губы. – Гелора, у вас есть люди в свите Вейна. Пусть они сделают все возможное, чтобы убедить командора допустить наш флот к Централи. Пусть дают любые обещания, какие будут нужны, пусть прибегнут хоть к шантажу, если придется, но Вейн должен пересмотреть свое решение.

      – Я сделаю все возможное, Лорд-адмирал, но не рассчитываю на успех. В этом отношении Теллар Вейн остается непреклонен. Он доверяет нам не больше, чем астренцам.

      – В таком случае, возможно, придется обойтись без его согласия. Ваши люди могут передать нам навигационные карты Атрейского Лабиринта? Нам нужен путь к Централи.

      – Сомневаюсь, что это в их силах. Возможно, мы больше преуспеем,