Империя. Часть четвертая. Сергей Владимирович Соколов

вздрогнул от неожиданности. Он так глубоко ушел в мрачные мысли, что не заметил появления Делинн Сейгис.

      – Делинн, – протянул он с прохладцей и кивнул в знак приветствия. Рядом с ней Зерран старался не расслабляться.

      – Вы встречались с Эльвером, – она не спрашивала, а констатировала. – Что он сказал?

      – Ничего нового, – Зерран предпочел не вдаваться в подробности. – А что его жена? Кажется, вы прежде были подругами?

      – Не скажу, чтобы близкими. В любом случае, теперь от этой дружбы едва ли что-то осталось. Дейя не пожелала даже говорить со мной. Жаль… – глядя на Сейгис, трудно было предположить, что она о чем-то жалеет. – Но такова жизнь. Всегда приходится чем-то жертвовать.

      – Все равно, эти двое опасны, – холодно заметил Зерран. – Зейон Алерис стар и давно не вылетал в космос. Его не принимают всерьез, но Эльвер даже теперь пользуется уважением у многих. Как и его жена. Думаю, командор Вейн совершил ошибку, оставив их в живых.

      – Кто знает… Командор не хотел создавать мучеников. Начинать собственное правление с жестокого убийства людей, которых уважают в Гильдии, было бы не слишком разумно. Могло показаться, что Вейн просто избавляется от соперников, что не добавило бы ему авторитета. С другой стороны, если бы удалось заставить их признать вину…

      – Они не признают, – отрезал Зерран. – Скорее умрут. Оба.

      – Да, весьма досадно, что не удалось захватить их дочерей. Возможно, в таком случае Дейя и Рилас сделались бы более сговорчивы.

      – Ты, как всегда, хладнокровна, Делинн.

      Женщина сухо усмехнулась.

      – Я просто откровенна. Мы с тобой оба знаем, ради чего все это было затеяно, Айдар. И мы не в том положении, чтобы быть щепетильными в выборе средств. Впрочем, все это бессмысленные рассуждения. Дети Эльверов затерялись где-то в Обжитом Космосе, и не в наших силах найти их, разве что они сами сделают какую-то глупость и попадут в поле зрения.

      – Скажи, Делинн, – произнес мужчина, сам не зная, что толкнуло его на такую откровенность. Они никогда не были друзьями – скорее, наоборот. – Ты никогда не жалела о том, на чью сторону встала? Не думала, чем все это может закончиться?

      – Нет, – сухо ответила она. – Это тоже бессмысленно, Зерран. Мы уже выбрали путь, и поздно думать о том, чтобы свернуть или отступиться. Все, что нам осталось – идти до конца. Это рискованная игра, но я верю, что выигрыш стоит риска.

      *      *      *

      Рэймин пошевелился, пытаясь устроиться удобнее в жестком кресле. На самом деле вовсе не кресло было причиной тому, что он сидел как на иголках, и он это понимал.

      «От некоторых иллюзий лучше избавиться сразу, – напомнил себе командир КСО. – Слишком многое произошло. Не Дамира Альвин возвращается на Тельвен – Императрица Дамира Адарис посещает одну из подвластных колоний… то есть, прошу прощения, союзную планету».

      – Имперцы идут строго по графику, – сказал