Проклятие Мафусаила. Евгений Михайлович Лурье

когда он погиб.

      – Во-первых, где это «там»? И что за формулировка такая – «погиб»? В результате несчастного случая, что ли?!

      – Возникла критическая ситуация, я ничего не мог поделать. Оказался в роли статиста.

      – И его убили?

      Арчи кивнул.

      – Кто?

      – Только не обижайся, но, думаю, в твоих же интересах знать как можно меньше.

      На секунду ему показалось, что она сейчас плеснет ему пиво в лицо. Он, случалось, уже видел этот гневный взгляд. Однако Карина быстро взяла себя в руки.

      – Даже если так, ты меня уже втянул во все это.

      Как ни прискорбно, но она была права.

      – Прости, если можешь, – тихо попросил он.

      – Брось, – она отмахнулась. – Лучше признайся: дядя Леня тебя втянул, да? Я ж не дура, кто еще… Чем вы таким занимались, что дело дошло до стрельбы? Это все из-за наркотиков?

      – Ну что ты! – возмутился Арчи. – Никаких наркотиков, Карина. И заруби на носу, что дядя мой тут не при чем!

      – Хватит уже его выгораживать. Пойдешь за него на каторгу?

      – Не собираюсь я на каторгу.

      – Думаешь, жандармы тебя не найдут?

      – Пока же не нашли.

      – Вот именно – пока! – ее голос дрожал от негодования. – Всего лишь вопрос времени. Не лучше ли рассказать им, как все было на самом деле?

      – Ты не понимаешь, о чем говоришь, – он покатал опустевший бокал между ладоней. – Если выложу то, что им нужно, я им больше буду не нужен. И тогда мне точно конец.

      Она смотрела на него, широко раскрыв глаза, и не решалась моргнуть. Протянула руку через стол и накрыла его ладонь своей. Чуть заметно сдавила пальцы.

      – Ты не волнуйся, – нарочито бодро заявил Арчи. – Я исчезну, по крайней мере, на время. Никто меня не найдет. Они потеряют к тебе интерес, и все будет хорошо.

      – У вас, сударь, неисчерпаемый запас оптимизма, – печально сказала Карина, склонив голову к плечу.

      Да уж, и соответствующий дар убеждения прилагается.

      – Я все придумал. Я найду поселенцев в Сибири.

      Такого поворота она явно не ожидала.

      – У них я буду в безопасности. К поселенцам не суются ни жандармы, ни агенты Пенсионного фонда.

      Карина убрала руку.

      – Полунин, ты в своем уме? А я-то, дура, уши развесила. С чего ты взял, что поселенцы вообще существуют?!

      – По крайней мере, у меня есть шанс выяснить это наверняка, – попробовал Арчи подтвердить свой оптимистический настрой. – Либо они есть, либо нет. Третьего не дано.

      – Детский сад, штаны на лямках. Предположим, – она эмоционально жестикулировала, – только предположим, что это не сказочки для дураков и поселенцы действительно существуют. Как ты планируешь до них добраться с жандармами на хвосте?

      – Ты сразу нашла самое слабое место в моем плане. У меня элементарно нет денег на дорогу.

      Хлопнула входная дверь. Арчи чуть не подскочил. Карина смутилась, но тут же собралась и попросила его сидеть спокойно.

      Из