Дети Империи. Олег Измеров

лучше цирковых артистов и готовые прикрыть от посторонних глаз, а если надо – от яда, ножа и пули.

      Сперва эти люди назывались кибернетами, по-русски – кормчие, так философ Платон называл правителей, действующих по разумным, наукой обоснованным законам. Потом, ввиду глобальности и всепроникновения их электронной сети, как паутиной охватившей города и дальние села, это сообщество получило название Интернет…»

      «Ну, это уже слишком!»

      – Знаете, я как-нибудь в другой раз. Интернет – это для меня слишком популярно.

      – Ну как хотите. Их быстро разбирают.

      – А, вот вы где! Оказывается, вы тоже любитель фантастики? – послышался позади Виктора женский голос с хорошо поставленной дикцией.

      «И кто это может быть? Знакомств я тут пока особо не завел…»

      Глава 11

      Блондинко без угла

      Виктор обернулся и увидел девушку лет двадцати, которую по внешнему виду в его время определили бы в категорию «блондинко». Из-под круглой зимней шляпки выбивались светлые завитые волосы, одета она была в короткое зимнее пальто кирпичного цвета с большими красными пластмассовыми пуговицами, из-под которого виднелось синее платье с крупной плиссировкой – надо полагать, сейчас это было модно, хотя и не совсем соответствовало погоде.

      – Здравствуйте, Виктор Сергеевич! Я – Вэлла, подруга Жени. Она мне о вас рассказывала. Вы поступаете на работу. Приказ уже подписали? Я слышала, вы участвовали в задержании грабителей. Это, наверное, было очень страшно? Я жду вашего рассказа. А вы тоже читали книгу про Интернет? У нас все ее обсуждают. Скажите, а вы верите в машинный разум?

      Виктор попытался пробиться сквозь этот внезапно обрушившийся на него поток коротких предложений, но тут в торговый зал вышла женщина средних лет в синей вязаной кофте и громко сказала:

      – Товарищи покупатели! Магазин закрывается на прием товара. Кто не успел сделать покупки, ждем вас в любое время с десяти до семи вечера…

      – Ну вот, как всегда! – патетически воскликнула Вэлла, повернув голову в сторону плаката «Книжная лотерея – покупатель всегда в выигрыше», продемонстрировав Виктору прическу сбоку. – Вы куда идете, в общежитие? Я тоже. Я живу в левом крыле, в комнате Жени. Не стесняйтесь, можете к нам заходить. У нас есть проигрыватель, и мы часто слушаем джаз. Вы любите джаз? Сейчас все его любят. Джаз – это так стильно…

      Они с Вэллой вышли на Комсомольскую. Виктор перебил ее вопросом:

      – Вэлла… интересное имя. Вы, наверное, из Прибалтики?

      – Нет, я вообще-то Валентина. Но в этом нет романтики. Сейчас все придумывают друг другу интересные имена. Поэтому для друзей я Вэлла…

      «Ник взяла», – машинально проскочило у Виктора.

      – А вот у вас все просто, – продолжала Вэлла aka Валентина, – ваше имя почти не надо менять. Например, Викто́р. Можно, я буду звать вас Викто́р?

      – Конечно, можно. А почему вы считаете,