Джентльмен-повеса. Салли Маккензи

к ней за долгие годы.

      – Вы ведь купили ее не в Лондоне?

      – Конечно, нет. Лондонские шляпки – это просто вычурно разукрашенные пучки перьев и соломы. А я предпочитаю функциональные вещи.

      Ей давно пора уйти. Да, джентльмен упал в лужу, но скорее всего по собственной вине, и Гарри тут ни при чем. Всем известно, что пьяницы нетвердо стоят на ногах. Энн потянула поводок, но ее пес стоял как вкопанный у ног этот животного в человеческом обличье.

      – Функциональные? – Он еще глубже втоптал несчастную шляпку в грязь. – Какую функцию может выполнять это недоразумение?

      – Шляпка защищала меня от солнца! – «И укрывала от посторонних взглядов мои неприличные волосы».

      Последнюю фразу Энн проговорила мысленно. Странному пьянчуге все равно нет никакого дела до ее проблем. Он не сможет ее понять, поскольку сам не рыжий. А если бы и был, мужчине скорее всего наплевать на цвет волос.

      Он фыркнул:

      – Она защищала вас от солнца и всех мужчин, которые вас в ней видели.

      Ах, как бы ей хотелось побольнее ударить его! Не думает же этот осел, что она глупенькая мисс, подыскивающая мужа! Или думает?

      – Я надеялась, что она защитит меня от навязчивых мужчин, – прошипела Энн, окинув нахала самым грозным, по ее мнению, взглядом. – Таких, как вы.

      Пьяный джентльмен хохотнул:

      – Ну вот, вы поставили меня на место. И это вместо того, чтобы сказать спасибо за то, что я вас спас от самой уродливой шляпки в Британии. – Он чуть подался к ней, снова окутав парами бренди. – Когда решите подыскать ей замену, зайдите в лавку мадам ле Флер на Бонд-стрит. У нее самые привлекательные шляпки.

      Ну конечно, этот бездельник – эксперт в женской моде. Энн снова дернула поводок. Гарри только зевнул.

      – Вы пьяны, сэр.

      Мужчина с готовностью кивнул, и при этом вовсе не выглядел виноватым.

      – Боюсь, что да.

      – Тогда вы, наверное, очень рано встали, иначе бы не успели так набраться. – Как это, однако, неприятно: такой красивый мужчина – и такой распущенный!

      – Нет, я еще не ложился.

      – Не ложились? – Энн внимательнее оглядела своего собеседника. Под слоем грязи на нем, несомненно, был вечерний костюм.

      А под костюмом – широкие плечи, плоский живот, узкие бедра… Она покраснела. Черт, ну почему она так легко краснеет! Она зажмурилась и тяжело вздохнула, все еще ощущая запах бренди. Что с ней такое? Ну да, даже будучи смертельно пьяным, этот человек был очень привлекательным, но он был мужчиной, а от мужчины можно ждать только неприятностей. Она пришла к такому выводу много лет назад.

      – Так что сегодня я еще ничем предосудительным не занимался…

      Он сделал паузу, и, черт возьми, она не могла отвести от него глаз!

      – …но ничего не имею против того, чтобы начать, если хотите. – И он вопросительно поднял брови.

      К собственному немалому удивлению, Энн не возмутилась, а подавила смешок.

      Глаза незнакомца вспыхнули, а губы медленно растянулись в улыбке.