На краю света. Сергей Безбородов

к складу. – Все папиросы покурил, пока дождался.

      Лицо у Кости злое, небритое, макинтош[7] измят и перепачкан.

      Он достает из кармана пачку желтых истрепанных накладных, перебирает их и наконец вытягивает из середки какой-то замусоленный листок.

      – Восемь человек на склад, остальные за мной, на баржу, – отрывисто командует он.

      Баржа пришвартована тут же у берега, в нескольких шагах от склада.

      Груз, который нужно разобрать и упаковать, лежит в двух местах – в складе и в трюме баржи.

      Весь этот груз мы должны сложить в одном месте – на палубе баржи, и уже с палубы грузчики и матросы перегрузят его в просторные трюмы ледокола.

      – А что будем сегодня делать? – спрашиваю я.

      – На барже грузить муку и консервы, в складе паковать одежду. Побыстрее, товарищи, побыстрее! Ну, кто пойдет на баржу?

      На баржу никому не хочется. Работа на барже тяжелая – груз надо паковать в глубоком темном трюме и на собственной спине поднимать на палубу.

      – Ну, никто не пойдет? Тогда буду назначать, – говорит Костя и, тыча толстым коротким пальцем, вызывает: – Безбородов, Быстров, Гуткин…

      Вызвав нас троих, Костя останавливается и пристально осматривает остальных, раздумывая, кого бы ему еще выбрать.

      – Я уже был, – испуганно говорит наш аэролог[8] Каплин.

      – Вот и хорошо, – отвечает Костя, – значит, знаешь уже, как на барже работать. Ну, теперь еще двоих нужно…

      – Я пойду, – раздается вдруг угрюмый глухой голос. Это наш сибиряк – актинометрист[9] Лызлов. Он всегда держится немного в стороне от нас, мало разговаривает, ни с кем никогда не спорит.

      Последней жертвой Костя выбирает магнитолога[10] Стучинского. В руках у него фетровая шляпа, он как-то особенно аккуратно одет, гладко причесан.

      Отобрав шесть человек, Костя отправляет остальных зимовщиков в склад, а нас ведет на баржу.

      Вся палуба баржи завалена ящиками. Костя проворно бегает по узким коридорчикам между высокими штабелями ящиков и откуда-то, из каких-то закоулочков выталкивает, выпихивает, выгоняет ленивых толстомордых баржевых. Им на барже житье. Все лето отсюда, из Архангельска, уходят на север зимовки и экспедиции. Баржевые кормятся около зимовщиков, обленились, разжирели.

      – Пошевеливайся! Потом выспитесь! – покрикивает на них Костя.

      Из дощатой будки, похожей на большую собачью конуру, появляется, гремя ключами и шаркая бахилами, старший баржевой Макуха. Лицо у него белое, опухшее, точно из жеваной резинки.

      – С чего начинать-то? – недовольно спрашивает он и зевает, подскуливая, как собака.

      – Муку, муку. Вот накладная. Шесть с половиной тысяч кило ржаной. Потом белую.

      – Шесть с половиной? – задумчиво переспрашивает Макуха. – Скажи пожалуйста!

      Он осматривает нас и кричит куда-то в сторону:

      – Мироныч! Мироныч,

7

Макинтош – непромокаемый плащ из прорезиненной ткани.

8

Аэролог – специалист в области аэрологии, науки, изучающей верхние слои атмосферы Земли.

9

Актинометрист – специалист в области актинометрии, науки, изучающей излучение Солнца и его влияние на Землю.

10

Магнитолог – специалист в области магнитологии, науки, изучающей магнитные явления (в частности, магнитное поле Земли).