Берегиня Чёрной Поляны. Екатерина Эдуардовна Галиева

на мой призыв. Кстати, о камнях. Я всмотрелся в верхний край карты. Там у берега Чернушки, на пологом заснеженном лугу алел Анчуткин камень. Чуть выше громоздились камни старой мельничной плотины, они, конечно, не светились, но вокруг сновало много водяных духов и их переливчато-жемчужные блики ложились отсветами на стройку вокруг. Мне бы хоть одним глазком увидеть, что они там делают и тогда…

      Дверь тихонько скрипнула, дедушка вошёл и щёлкнул выключателем. По комнате разлился тёплый свет. Егор Гаврилович уселся на диван и похлопал по подушке рядом с собой.

      – Ну не дуйся, Вась, иди сюда. Поговорить надо.

      Я не шевельнулся. Сделал вид, что сплю. Дед включил телевизор, полистал каналы. По «России» передавали новости. Егор Гаврилович прибавил звук и уселся поудобнее. Пружины старенького дивана закряхтели в ответ.

      – Ну, вставай уже, не притворяйся, Василий. Говорю тебе – дело есть.

      Я ещё сильней зажмурился и даже морду лапами прикрыл.

      – Ну не хочешь, как хочешь, – дедушка поднялся и пошёл к столу у окна. Там под кружевной салфеточкой лежал у нас ноутбук. Егор Гаврилович включил его в сеть, придвинул стул и принялся чего-то там настраивать. Я, конечно, не выдержал. Потягиваясь и позёвывая, словно только проснулся, я приблизился к окну, вскочил на подоконник и оттуда перебрался на стол. Дед, не глядя, сгрёб меня в охапку, потрепал по голове и почесал под подбородком. Я стерпел все эти фамильярности, хотя очень мне хотелось его цапнуть.

      – Мир? – спросил он.

      – Мир, – проворчал я и снова влез на стол. Пока дед открывал какие-то картинки в Интернете, я привёл в порядок свою шубку.

      – Вот гляди, – сказал он, наконец. – Хорошая избушка? А? Как ты думаешь?

      – Не плохая, – отозвался я. Да, совсем забыл сказать, что Егор Гаврилович, как, впрочем, и его дочь, и внуки, прекрасно понимал меня в кошачьем теле, и прекрасно видел в человечьем облике, то бишь в Изнанке. Дело в том, что мой хозяин он не просто лесник, а и колдун изрядный. Все Ижевские в Ольховской школе у моих крёстных магии учились. А вот Лёшку и Никиту они туда пока не отдают, говорят малы дескать. Но мальчишки всё равно волшебниками станут. Сила им огромная дана. Это мне Яга как-то раз сказала. Да вообще я и сам так думал давно.

      – Ну чего молчишь?

      – А говорить, то что? Изба, как изба. В хорошем вроде состоянии. Особенно если ей больше века уже.

      – Почти два. Только ты другое смотри. С избой довеском жильцов не прихватить бы ненароком. Проверить можешь?

      – По картинке? Я тебе кто? Экстрасенс киношный? По картинке ничего не скажу. Живьём глядеть надо.

      Дед нахмурился. Я для приличия потрогал лапой экран, принюхался.

      – Далеко она от нас?

      – Да, не очень. Только времени ездить туда-сюда нет. Вот если б ты один сгонял…

      – И кто ж мне дорогу покажет?

      – А Водяной.

      – Его просить не буду, – встопорщился я, даже хвост задёргался.

      – А чего это вдруг? Он вот тоже про тебя и слышать