Кольцо кардинала. Кэтрин Рид

простую, но сейчас ее больше волновало кольцо, которое сосед зажал в руке.

      – Благодарю, я тоже откажусь, – приятным мелодичным голосом ответил мужчина.

      Когда стюард отошел, Варя посмотрела Льву в глаза. В них она вдруг увидела насмешку. Это немного разозлило ее, и она, протянув руку, напряженно сжала губы. Ее взгляд стал требовательным. Лев осторожно переложил колечко на ладонь Вари.

      – Редкую вещицу вы нашли! – заметил он.

      – Почему вы думаете, что я ее нашла, может, она моя! – вошла в оппозицию Варя.

      Лев посмотрел на девушку. Она была напряжена, ее плечики вздернулись, руки сжались в кулачки. Мужчина понимал, что если он хочет получить кольцо обратно и разгадать его тайну, то должен заставить «мышку» чувствовать себя комфортно.

      – Послушайте, я видел, как вы выронили его у стойки. Вы посмотрели на предмет и совершенно безразлично отнеслись к нему. И только указание на потерю заставило вас обратить на него внимание.

      Варя, раздув ноздри, раздраженно вздохнула.

      – Ну, хорошо, это действительно так. Я совершенно не понимаю, откуда оно взялось в моем кармане. Знаю только одно, его не было со мной до тех пор, пока я не помогла женщине в положении восстановить ее билет. Думаю, это ее кольцо! – выдвинула Варя свое предположение.

      Лев все это время внимательно слушал Варю, облокотившись на подлокотник и подперев лицо кулаком.

      – Исключено! – коротко сказал он, махнув ладонью. – Эта теория не выдерживает критики.

      – Это еще почему?

      Лев разжал ладонь.

      – Дайте мне кольцо! Я объясню вам.

      Варя несколько раз недоверчиво прошлась по мужчине взглядом, как будто оценивая его порядочность, и после этого все-таки осторожно положила кольцо ему на ладонь, быстро отдернув после этого руку.

      Лев покрутил вещицу перед собой.

      – Отлично, прекрасное исполнение, работа выполнена с исключительным профессионализмом. Это кольцо уникально, оно единственное в своем роде и стоит немалых денег. Не думаю, что вашей случайной знакомой когда-либо случалось держать в руках такую вещь!

      – Почему? Может оно досталось ей от прадедушки?

      – Нет, конечно. Это украшение принадлежало древнему итальянскому роду, именно об этом говорят небольшая корона и символ на внутренней части кольца. Думаю, вам придется хорошо потрудиться, чтобы найти его истинного хозяина.

      – Вы знаете, чей это символ? Почему символ итальянский, а не французский или испанский? – спросила Варя.

      – Очень просто, это кольцо выполнено в той технике, которую ювелиры использовали когда-то для изготовления колец кардиналов Италии. На вашем месте я бы начал поиски с ювелирных мастерских и библиотек. Многие мои знакомые занимаются ювелирным делом профессионально, они могли бы подсказать вам его происхождение.

      Лев положил кольцо на ладонь девушки, и Варя сразу уцепилась за последнюю мысль, ее глаза загорелись энтузиазмом.

      – Э-э-э,