Изгнанник. Сергей Витальевич Шакурин

меня разбудили.

      – Мне нужно тебя поблагодарить? – с серьёзным выражением лица, спросил человек.

      Орк пожал плечами, оскалив острые зубы.

      – Потом поблагодарю. Кто этот салт?

      – Сáлта.

      – Что? – не понял Сэт.

      – Их называют сáлта.

      – Да плевать, как их называют. Кто он, ты его знаешь? – продолжал расспрос человек.

      – Нет.

      – Он говорил про какой-то Мрачный замок… Где он находится?

      Орк насторожился:

      – А что он о нём говорил?

      Немного помолчав, Сэт ответил:

      – Хозяину этого замка нужен Ученик. А по его словам, – человек мотнул головой в сторону трупа, – им должен быть я.

      Орк сощурился:

      – Насколько я знаю, из того замка никто не возвращается. Хотя… Возможно, это только слухи.

      – Где он находится? – повторил свой вопрос Сэт, укладывая в ранец вещи.

      – Где–то на северо-западе, – ответил тот, с интересом наблюдая, как человек собирается. – Ты идёшь в Мрачный замок?..

      – Нет.

      – Куда тогда собрался?

      – Не оставаться же здесь, с обезглавленным трупом на полу.

      Человек забросил за спину походный ранец, убрал свой меч в ножны и попрыгал: ничего не гремело. Обшарив труп, взял мешочек с деньгами. Достав из него одну из серебряных монет, бросил её на спину трупа. Затем отстегнул ножны с пояса сáлта, вложил в них его меч и завернул в тряпку.

      Подойдя к окну, распахнул створки, посмотрел вниз, потом на орка, а в следующий момент выпрыгнул в ночь.

      Зелёный ещё секунду поглядел в раскрытое окно, перевёл взгляд на труп и, плюнув на отрубленную голову, презрительно выдавил:

      – Допрыгался, урод?

      Две фигуры в хламидах с непонятными узорами стояли, приклонив колено, но всё-таки смотрели на того, с кем говорили.

      – Завтра он будет в городе. Вы знаете, как его взять.

      Две фигуры кивнули.

      – Тогда… – нечеловеческий голос замолчал.

      Двое ждали.

      – Вы должны удержать его сущность внутри.

      – Он может перевоплощаться, Хозяин? – осмелился задать вопрос один.

      Пауза.

      – Да, – ответил нечеловеческий голос и дал знак, что те могут удалиться. А когда остался один, уверенно добавил: – Колдуны справятся.

      Сэт поднялся на холм, и его взору открылся Авинрáу. Посередине широкой долины расположился город. Серые стены охватывали огромное пространство.

      Дома посёлка, расположенного на холме, заканчивались у его подножия, а дальше, до самых стен города, тянулись золотистые прямоугольники пшеничных полей. Рассвет придавал великолепие всему, что видел Сэт.

      Чем ближе бритоголовый парень подходил к городу, тем чаще ему встречались люди с мощными ногами, которые вместо ступней заканчивались такими же мощными копытами. Правые плечи и руки у них были несимметрично огромные. Этот народ здесь называли бастáрами.

      «Странные существа», –